Filatelia CIENCIA

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Ciencia

Palabra de origen griego (de fila, cosa agradable, amada, y teleo, realizar, ejecutar). Es, por tanto, aplicable a la acción de realizar una cosa agradable, y hoy es corriente, en nuestro idioma, referirla a la ciencia de coleccionar sellos de correos.

Es considerada como ciencia auxiliar de la Historia, y dada la extensión y modalidades que hoy rodean la emisión de sellos de correos por todos los países, puede considerarse como la más completa ciencia auxiliar de la Historia, por cuanto en los sellos de correos quedan registrados no sólo los hechos actuales, sino, por la representación que en los sellos tienen, los hechos pasados.

El sello de correos es una especie de notario, que da fe, de una manera oficial, de todos los hechos y motivos de la vida.

Es una ciencia, por cuanto investiga y reúne piezas del más variado origen (aunque coincidentes en el hecho de ser sellos de correos), con un determinado orden y método, para dar expresión a un tema, que puede ser variadísimo, como los de la vida misma.

Es también arte, porque en la confección de los sellos, intervienen el artista que lo concible y plasma en un boceto, el que lo graba y el que, por los más variados procedimientos de las artes gráficas, los confecciona para que sirvan al fin para el que han sido creados.

El sello de correos tuvo su origen en Inglaterra; lo ideó Rowland Hill, director de Correos en 1825. Tuvo como idea primitiva el fin social de reducir el costo de una carta. Al principio se emplearon unos sobres con dibujos, dentro de los cuales se metía la carta. Estos sobres se vendían a un penique y fueron conocidos con el nombre del dibujante que los ilustró, Mulready. Hoy son muy buscados por los coleccionistas.

No habiendo dado el resultado apetecido, se convocó un concurso para la mejor idea sobre un sello adhesivo, recibiéndose 2.600 sugerencias, de las que salió la forma actual del sello de correos, que comenzó a emplearse el 6 de mayo de 1840, siendo los dos primeros de 1 y 2 peniques, con la efigie de la reina Victoria de Inglaterra y que se emplearon para el porte de una carta de media y una onza de peso respectivamente.

Inmediatamente después de utilizarse los primeros sellos, un empleado del Museo Británico de Londres empezó a coleccionar los que habían de ser usados, con diferentes matasellos, como expresión clara del uso para que se crearon.

Tal fue el éxito del sello de correos que, en pocos años, se extendió su empleo por todos los países, lo que aumentó el interés por coleccionarlos, dando a las colecciones de sellos usados el carácter de universales.

En 1848, se inicia el comercio filatélico, y en 1860 se forma en París el primer mercado o bolsa filatélica al aire libre, editándose al año siguiente en Francia el primer catálogo de sellos, al que poco después seguía un álbum para coleccionarlos y la primera revista filatélica que veía la luz en Londres. En 1864, se crea en París la primera sociedad filatélica y en esta misma capital, en 1867, tiene lugar el primer congreso de f. Años después, en 1890, se organiza en Viena la primera exposición internacional de f.

Iniciadas las actividades descritas, los demás países siguieron el ejemplo y hoy son millares las sociedades extendidas por todo el mundo, las revistas especializadas, las ediciones de catálogos y álbumes, y los más importantes periódicos del mundo, las emisoras de radio y televisión, tienen su sección filatélica, habiendo alcanzado este entretenimiento un valor económico como nadie pudo sospechar, tanto por el valor de los sellos emitidos como por los accesorios para coleccionarlos.

La forma del coleccionismo es múltiple y puede decirse que es una cosa muy personal, se coleccionan sellos usados, nuevos, en carta o postal circulada, recortándolos con el matasellos completo, en parejas, en bloques de cuatro o más sellos y hasta en hojas completas.

Los sellos se reúnen por infinidad de motivos, por continentes, por países, por grupos de éstos, por afinidad en una modalidad de diversa índole (económica, política), y por el tema representado de los sellos (Ciencias Naturales, actividades artísticas o culturales, deportes, personalidades, ciencia, etc.), siendo precisamente esta variedad de temas la que da a la f. el valor pedagógico y cultural que tiene y que hoy es reconocido y proclamado por todos.

El número de sellos emitidos en el mundo, se cifra hoy en unos 180.000, habiéndose emitido en los años 1967 y 1968, unos 17.000.

P. GONZÁLEZ RÁBAGO.

BIBL.: M. DE MORA, Filatelia, Madrid 1971.