Filadelfia GEOG.

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Geografía

Ciudad del estado de Pennsylvania en los EE. UU., situada a orillas del río Delaware en el punto donde se le une su pequeño afluente el Schuykill, unos 100 Km. aguas arriba del estuario con que el Delaware desemboca. F. desempeñó una importantísima función portuaria desde su creación en 1682 hasta la segunda mitad del s. XIX. Durante todo este tiempo fue el puerto del medio Oeste, gracias a los pasos que permiten atravesar las cadenas apalachianas. La apertura de los Grandes Lagos a la navegación y el auge creciente de Chicago y Búfalo terminaron con la primitiva prosperidad del puerto de F. Pero la ciudad salvó brillantemente la crisis para convertirse en la cuarta ciudad de los EE. UU. después de Nueva York, Los Ángeles y Chicago. F. ha conseguido esta categoría urbana por razones de coyunturas económicas, situación geográfica, y tradición histórica.

La ciudad es uno de los principales centros de industrias de transformación: textiles, petroquímicas, farmácéuticas, material móvil de tracción eléctrica, transformados metálicos, artes gráficas, etc. Toda esta actividad industrial no se explica más que en función de la situación geográfica de F. De una parte, la ciudad es el punto de partida de algunas de las grandes líneas de ferrocarril que atraviesan los EE. UU. de costa a costa; de otra, es el centro gestor y administrativo de la poderosa industria siderúrgica situada al O de Pennsylvania; y por último, se halla en la línea de grandes ciudades que desde Washington llega hasta Nueva York, constituyendo una verdadera conurbación. Pero lo que tal vez contribuye más a dar la fisonomía urbana de F. sea su tradición histórica.

Su participación en la independencia de EE. UU. ha dado a la ciudad cierto aire aristocrático y tradicional. La ciudad propiamente dicha cuenta con poco más de dos millones de hab., pero su área metropolitana, que incluye entre otras las ciudades de Camden y Gloucester, en el estado de Nueva Jersey, forma una aglomeración de cinco millones.

A. HIGUERAS ARNAL.

BIBL.: R. CARTIER, Las 50 Américas, Madrid 1963.