Expresión (psicología) MEDICINA

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Medicina

Con el término e. se designa el conjunto de informaciones dadas por nuestro interlocutor. En la mayor parte de los casos el mensaje que nos transmite está compuesto por dos elementos: un lenguaje de signos (habitualmente fonemas articulados en palabras y frases) y otro conjunto de informaciones constituido por la mímica, la pantomímica y la fonética. Por lo general se reserva el término de e. para esta segunda serie de elementos. De igual forma la comprensión del conjunto del mensaje se hace gracias a dos factores: el primero analítico, basado en el "descifrado" de los elementos del lenguaje de valor simbólico general, y el segundo global y de tonalidad afectiva, que se llama impresión.

El estudio de la e. puede hacerse sobre las modificaciones dinámicas, que de hecho son sobre todo musculares y eventualmente neurovegetativas, observables en el curso de la transmisión del mensaje, y también en la fisonomía. Con el nombre de fisiognómica, Aristóteles designó el arte de conocer el carácter por medio de la expresión facial; las tipologías morfopsicológicas modernas (Kretschmer, Sheldon) continúan la tradición fisiognómica. Siempre se trata de una morfología estática.

El estudio de la e. dinámica ha sido muy difícil hasta la aparición de la fotografía, la cual permite captar un momento de su evolución, facilitándose aún más con el registro cinematográfico y sonoro. La grafología, otro método de estudio, postula que las desviaciones individuales de la escritura están determinadas por los componentes emocionales, y constituyen el aspecto expresivo del lenguaje escrito.

La psicología clásica unía estrechamente el análisis fenomenológico de las emociones y el estudio de la expresión facial. Consideraba que existía entre ellas una estrecha correlación, y que era posible remontarse a las primeras partiendo de la segunda. Por otra parte, la expresión facial generalmente es considerada como un indicador privilegiado de los contenidos de conciencia emocionales, los cuales igualmente se traducen en los movimientos de todo el cuerpo (pantomímica) y en la tonalidad de la voz (fonética).

Los estudios experimentales han demostrado que es extremadamente difícil hacer corresponder una expresión mímica con un contenido de conciencia, si no se dispone de situaciones adicionales, y, en particular, si no se percibe simultáneamente la situación que lo ha desencadenado. El estudio de la expresión facial va unido al del comportamiento global, del que sólo es un elemento.

El estudio de la expresión facial constituye un capítulo muy importante de la sintomatología psiquiátrica. En la mayor parte de las casos estos trastornos derivan directamente de una alteración del fondo mental, y son en cierto modo adecuados y proporcionados al mismo. En cada afección mental se encuentran los desórdenes mímicos que la expresan.

L. IGLESIAS RODRÍGUEZ.

BIBL.: L. APOSTEL, B. MAUDELBROT y A. MORF, Logique, langage et théorie de 1’information, París 1957; J. DELAY y P. PICHOT, Manual de Psicología, Barcelona 1966; G. DUMAS y A. OMBREDANNE, Les mimiques et le langage, en Nouveau Traité de Psychologie, III, París 1937; K. JASPEAS, Psicopatología general, Buenos Aires 1955; G. A. MILLER, Langage et communication, París 1956.