Espirito Santo GEOG.

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Geografía

Estado de la región sudeste del Brasil, con una superficie de 45.597 Kmz y una población de 2.109.000 hab. en 1970. Tiene forma aproximadamente rectangular, con una dimensión mayor en la dirección N-S, y limita al O con Minas Gerais, al S con Río de Janeiro, al N con Bahía y al E con el océano Atlántico. Comprendido entre los 18° y un poco más de los 21° lat. S, el Estado de E. S. tiene un clima tropical húmedo, compensado por la altitud en su mitad meridional. Y estuvo cubierto por bosque tropical desde la costa hasta las montañas occidentales, que culminan los 2.890 en el Pico de Bandeira. Su poblamiento comenzó en el s. xvi sólo en las zonas costeras, ya que el interior estaba poblado por tribus belicosas del grupo lingüístico ge o tapuya. La ocupación de los extremos oeste y sur del Estado fue realizada en el s. xix, proveniente de los estados limítrofes y siguiendo el sistema de las haciendas de café. El poblamiento del altiplano intermedio se inició en ese mismo siglo por colonos alemanes, italianos y, en menor escala, polacos. Cultivan sobre todo el café en pequeñas propiedades (de cerca de 6 Ha.). Las principales producciones de E. S. son café (cerca de 200.000 t., aunque hoy se encuentra en decadencia, cediendo su lugar a la ganadería), cacao (del que es segundo productor brasileño) con 5.600 t., maderas ricas al norte del río Dulce. La cabaña bovina cuenta con casi 1.500.000 cabezas, la mayor parte mestizado con cebú. En el sur se vende leche para las ciudades de Río de Janeiro y Niteroi, mientras que en otras partes predomina el ganado para engorde. Dentro de las producciones mineras sobresalen: las arenas monacíticas, en la costa, al sur del río Dulce; mármol y un poco de oro, en el altiplano sur. Además de Vitória (v.) (140.000 hab. en 1970), capital del Estado y único puerto equipado, sus ciudades más importantes son: Cachoeiro do Itapemirim, Colatina, Sáo Mateus, Mantenópolis y Linhares. Líneas férreas unen E. S. con Río de Janeiro y Minas Gerais, mientras la carretera BR-101 acompaña el litoral y la llamada "paralelo 20" une Vitória a Uberaba, pasando por Belo Horizonte.

ORLANDO VALVERDE.

BIBL.: V. la de BRASIL I.