Eduardo IV de Inglaterra

Categoria:

Biografía GER

Primer rey de Inglaterra de la dinastía de los York (v.) (1461-83), n. en Rouen el 28 abr. 1442, hijo de Ricardo; duque de York y de su esposa Cecilia; se le dio el título de conde de March y fue educado principalmente en Ludlow. Estuvo presente cuando su padre retó a Enrique de Lancaster en Ludlow (12 oct. 1459), después de lo cual, proscrito por el parlamento de Covehtry, se refugió con los condes de Warwick y Salisbury en Calais, de donde Enrique IV no podía desalojarlos. En junio de 1460 regresaron a Inglaterra, tomaron Londres, derrotaron y capturaron a Enrique en Northampton (10 jul. 1460) y convocaron un parlamento en Westminster, en el cual el padre de E. reclamó para sí el trono (16 octubre). Como compromiso aceptó que Enrique conservase el trono durante toda su vida a cambio del derecho a sucesión, pero fue atacado y muerto en Wakefield (30 dic. 1460) por la reina Margarita quien derrotó luego a Warwick en Saint Albans, en la primera batalla inglesa donde se emplearon armas de fuego ligeras, y avanzó sobre Londres. E. reunió un fuerte ejército en Gloucester, derrotó a Jasper Tudor, hermanastro de Enrique, en Mortimer’s Cross (2 feb. 1461) y marchó sobre Londres donde entró el 26 de febrero con Warwick, siendo aclamado como libertador por los que temían a los súbditos norteños de Margarita y proclamado legítimo rey el 4 de marzo en el Westminster Hall.

Primer reinado. Inmediatamente E. y Warwick salieron de Londres con un gran ejército, llegando al condado de Yorkshire en persecución de los de Lancaster, a los que derrotaron en Towton (29 mar. 1461) ocasionando una gran matanza. Enrique y Margarita huyeron a Escocia y E. regresó a Londres para ser coronado el 28 de junio, nombrando duques de Clarence y Gloucester a sus hermanos Jorge y Ricardo respectivamente. E. tenía una estatura de 1,90 m., de buena presencia, afable y popular, especialmente con los habitantes de Londres, cuyo favor e intereses comerciales él cultivaba. Ellos, a cambio, le apoyaron a todo lo largo de su reinado. Parecía meramente un joven militar disoluto, dedicado enteramente a la guerra, el vino, las mujeres y la pompa externa; en realidad era un general innato y un político despiadado que sabía cuándo había que esperar y cuándo descargar el golpe. Por esta razón era inevitable el conflicto con su primo Richard Neville, conde de Warwick a quien debía el trono, y cuyas dotes militares y políticas, así como sus vastas posesiones y relaciones familiares, hacían de él el hombre más poderoso en Inglaterra. Al principio, sin embargo, colaboraron luchando contra Enrique y Margarita, quienes -con la ayuda de los escoceses- hicieron incursiones en el norte de Inglaterra en los a. 1461-64 hasta ser derrotados por lord Montague en Hexham (15 mayo 1464). Esta batalla destruyó el poder de los Lancaster y cuando el propio Enrique fue capturado en 1465, E. se sintió seguro. Todavía dependía de Warwick, pero en 1464 cuando éste negociaba la paz y una alianza matrimonial con Francia, E. anunció estar ya casado con Isabel Woodville, una hermosa viuda de un insignificante noble, cliente de la casa de Lancaster. E. entonces hizo noble al padre de su mujer concediéndole el título de lord Rivers, repartiendo también tierras y títulos a dos hermanos e hijos de Isabel, formando así un grupo de nuevos magnates leales sólo a él, para establecer un contrapeso con Warwick y los Neville.

La influencia de Warwick fue en declive y su política de paz con Francia no fue apoyada por E., que declaró su intención de invadir Francia, casando a su hermana Margarita con Carlos de Borgoña -el Intrépido- (1469), el principal enemigo de Luis XI.

La gran crisis. Resentido, Warwick se alió con Clarence, que se unió a él en Calais casándose allí con la hija de Warwick, heredera de la mitad de sus dominios (11 jul. 1469); el hermano de Warwick, el arzobispo de York, desató un levantamiento en Yorkshire que derrotó en Edgecote a los partidarios de E. (26 jul. 1469), capturándose al propio E. Warwick y Clarence regresaron a Inglaterra, pusieron en libertad a E. y se reconciliaron con él temporalmente, pues en marzo de 1470 organizaron una nueva rebelión que fue sofocada por E. en la batalla de Losecoat Field. Warwick y Clarence huyeron a Angers, donde Luis XI les convenció de que combinaran sus esfuerzos con Margarita de Anjou en una conquista conjunta de Inglaterra, nominalmente en nombre de Enrique VI. Su flota invasora llegó a Plymouth y Dartmouth en septiembre; el alzamiento fue apoyado por el hermano de Warwick, Montague, que trató de capturar a E., pero éste escapó a Holanda el 29 sept. 1469. Warwick libertó a Enrique y le proclamó rey de nuevo; pero Carlos el Intrépido, temiendo ver pasar a Inglaterra una vez más bajo la influencia de Francia, proporcionó a E. barcos, hombres y 50.000 florines, con los que regresó a Inglaterra, desembarcando en Ravenspur el 14 mar. 1471. Desde allí marchó a Leicester donde se le unieron refuerzos; sitió a Warwick, sin resultado, en Coventry (29 mar. 1470), recibió la sumisión de Clarence, y derrotó y mató a Warwick finalmente en Barnet (14 abr. 1470). Este éxito fue debido a la resistencia de los verdaderos nobles de la casa de Lancaster en apoyar al fabricante de reyes hasta que Margarita hubiese llegado a Inglaterra; pero Margarita se quedó demasiado tiempo en Francia y cuando llegó y reunió a sus fuerzas, E. la derrotó, matando a Eduardo, príncipe de Gales, en Tewkesbury (4 mayo 1470), haciendo matar a Enrique VI en la Torre de Londres (21 mayo) y aplastando la invasión del bastardo de Fauconberg (26 de mayo).

Segundo reinado. A pesar de la invasión fracasada de Cornualles por el conde de Oxford -de la casa de Lancaster- en 1473, el trono de E. estaba ahora a salvo; ejecuciones y encarcelamientos de prominentes miembros de la casa de Lancaster y de Neville hizo que su situación fuese inatacable, teniendo poca necesidad ya de una alianza con Borgoña o de una política de guerra. No obstante, invadió Francia en julio de 1745: esta expedición, aunque reducida y poco bélica, sirvió para justificar los impuestos sobre la guerra con los que pagar la deuda de gratitud de E. con Carlos el Intrépido e imponer a Luis XI el pago de 75.000 coronas, junto con una pensión anual de 25.000 coronas de oro, resultado ventajoso, aunque poco honroso, del tratado de Picquigny, 29 ag. 1475.

Este fue el final efectivo de su política de guerra; de ahí en adelante E. fue un pensionista de Luis XI, lo cual hubiera podido ser peligroso si Borgoña se hubiese pasado a ayudar a los descontentos ingleses, pero Carlos murió en 1477 dejando a una hija, María, que era incapaz de defender su ducado contra Luis. Clarence, que estaba descontento con el predominio en la corte de los Woodville, Hastings y Gloucester comenzó a intrigar contra E. confiando casarse con María, pero E. furioso por su ambición, le hizo arrestar y ejecutar (18 feb. 1478). No quiso poner en peligro la paz ayudando a María; la alianza con Francia significaba paz y prosperidad para Inglaterra y especialmente para E. y para sus seguidores londinenses. Así, pues, aunque sus diplomáticos continuaron negociando con Borgoña y Francia para conseguir el precio más elevado posible de la ayuda militar de Inglaterra, tal ayuda no llegaba nunca. En lugar de eso, E. intervino en la política escocesa, intrigando con varios nobles y con Albany, hermano de Jaime III, animándole a realizar un levantamiento de la nobleza escocesa, y capturando Berwick en 1482. De este modo se fortalecieron las fronteras del norte. De otro lado se dejó que Luis obtuviese de Borgoña la promesa de varias provincias por el tratado de Arras, el 23 dic. 1482, lo cual desazonó a E., quien posiblemente tenía el plan de romper nuevamente las hostilidades con Francia, pero murió el 9 abr. 1483, siendo enterrado en Windsor. Su viuda m. el 8 jun. 1492; tuvo de ella diez hijos, de los cuales le sobrevivieron Eduardo V (v.) y Ricardo, duque de York, junto con cinco hijas.

V. t.: YORK, CASA DE; LANCASTER, CASA DE.

DEREK LOMAX.

BIBL.: Three Fifteenth-Century Chronicles, ed. J. GAIRDNER, Londres 1880; P. DE COMINES, Mémoires, ed. B. DE MANDROT, París 1901-03; R. FABYAN, The New Chronicles of England and France, ed. H. ELLis, Londres 1811; Historiae Croylandensis continuatio, en Rerum Anglicarum Scriptores, ed. W. FULMAN, Oxford 1684, 451-593; History of the arrivall of Edward 1V in England, ed. J. BRUCE, Londres 1838; J. WARKWORTH, A Chronicle of the Frist Thirteen Years of the Reign of Edward 1V, ed. J. HALLIWELL, Londres 1839; W. OF WORCESTER, Annales rerum Anglicarum, ed. J. STEVENSON, Londres 1864; J. FORTESCUE, Works, ed. T. CLERMONT, 2 vol., Londres 1869; The Paston Letters, ed. J. GAIRDNER, 6 vol., Londres 1904; C. OMAN, Warwick the Kingmaker, Londres 1891; J. R. LANDER, Edward 1V, the Modern Legend and a Prevision, "Historyv, 41, 1956; E. F. JACOS, The Fifteenth Century 1399-1485, Oxford 1961; D. MACGIBBON, Elizabeth Woodville (1437-92), 1938.