Decán (dekkan) GEOG.

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Geografía

Meseta de la India peninsular constituida fundamentalmente por rocas graníticas y metamórficas, cubiertas en amplias áreas del NO por espesos mantos horizontales de lava (D. Traps). Es uno de los viejos zócalos asiáticos, desgajado del antiguo continente de Gondwana y unido al arco del plegamiento himaláyico por las llanuras indogangéticas. El verdadero D. queda delimitado por los Gates orientales y occidentales y, del lado N, por las alineaciones montañosas de Satpura, Maikal y Hazaribag, aunque algunos autores lo extienden más al N hasta las llanuras indogangéticas, incluyendo también -como sus rebordes- ambos Gates e incluso las dos fachadas litorales. Debido al papel de pantalla pluviométrica que desempeñan estas montañas, el interior del D. recibe precipitaciones monzónicas anuales más bien modestas: 500750 mm., siendo mayores en las montañas que lo circundan y, sobre todo, en los Gates occidentales. Hoy el D. está cubierto en grandes extensiones por praderas y sabanas con algunos árboles (acacias, euforbias) diseminados; se trata de formaciones herbáceas que el hombre y los animales han originado y propagado a expensas del primitivo bosque que cubrió el territorio del D. Los suelos de esta región de la India son de dos tipos, además de los aluviones fluviales: el regur, muy fértil localizado principal, aunque no exclusivamente, en los basaltos del NO del D., y la laterita o mejor aún los suelos lateríticos, mediocres o infértiles, que cubren grandes extensiones por el resto del D. Esta vasta meseta triangular, inclinada de O a E, es drenada principalmente hacia el golfo de Bengala por el Godavari, el Krishna, etc.

La mayor parte del D. tiene densidades de población comprendidas entre 20 y 100 hab/Kmz; las más altas corresponden a las áreas de mejores suelos, más lluvia, más abundantes regadíos y a los alrededores de las grandes ciudades: p. ej., el valle de Tapti y, en general, en los ricos suelos de regur, en torno a las ciudades de Hyderabad (v.), Nagpur, Kolhapur y Sholapur y en los arrozales de regadío de la llanura de Chattisgar; dichas ciudades, más las de Poona, Mysore, Bangalore (v.), son las más importantes del D. Ésta sigue siendo una región eminentemente agrícola; según el suelo y el clima, cultívase trigo (cuadrante del NO), mijo y sorgo, extendidos por toda la meseta, semillas oleaginosas (principalmente en el S y SE), algodón (sobre los suelos de regur en el NO), caña de azúcar (en las áreas regadas), etc. Las obras de regadío ejecutadas y las que lo están siendo han intensificado e intensificarán y extenderán todavía más el área agrícola del D.; particular importancia tienen las de la cuenca del Krishna y, desde el punto de vista hidroeléctrico, las del Cauvery, en el que se han construido cuatro grandes presas. Finalmente, el D. es rico en minerales: carbón (Singareni), hierro (Chanda, Sandur), manganeso (Balaghat, Nagpur, Chhindwárd, Sandur), oro (Kolar, Hatti), bauxita, etc. Las industrias más importantes son las textiles, siendo las ciudades los únicos núcleos fabriles modernos.

V. t.: INDIA.

A. FLORISTÁN SAMANES.

BIBL.: O. H. K. SPATE, India and Pakistan, Londres 1963; R. R. RAWSON, The Monsoon Lands ot Asia, Londres 1964; F. DURANDDASTES, Géographie de PInde, París 1965.