Daudet, Alphonse

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Biografía GER

Escritor francés del s. xix, n. en Nimes el 13 mayo 1840, de familia burguesa y acomodada. La quiebra de su padre le obligó a colocarse como maestro en una escuela de Cévennes, cuando no tenía más que 16 años. Las humillaciones padecidas por entonces deben haber sido el origen de un sentimiento que perdurará en él hasta su muerte (París, 16 dic. 1897): la piedad por los niños que sufren, por los fracasados, por quienes subsisten con gran fatiga. Le petit chose (El poca cosa), 1868, Jack (1876) y Fromont jeune el Risler afiné (Fromont hijo y Risler padre), 1874, reflejan el profundo afecto que D. sintió siempre hacia los débiles. Pasado el tiempo, se estableció en París y allí trabajó como secretario del duque de Morny y se hizo gran amigo de Edmond de Goncourt (v. GONCOURT, HERMANOS), de cuyas doctrinas naturalistas (v. NATURALISMO) sería el mejor discípulo.

La tesis de Goncourt: "La novela actual se hace con documentos contados o tomados del natural" (Journal, 24 oct. 1864) es seguida literalmente por D. También coincide con su maestro en algunos temas novelescos. Manette Salomon (1867), de los Goncourt, retrata la historia de un pintor de talento, aniquilado por la ambición de una mujer; D., en Sapho (1884) cuenta un asunto análogo, superando el modelo. Es necesario señalar un tercer punto de tangencia: el "estilo artístico", aunque D. es siempre menos artificioso y más claro que los imitados Goncourt.

Le Nabab (1877), L’Évangéliste (El Evangelista, 1883), Sapho, Les rois en exil (Los reyes en el destierro), 1879, forman parte de las novelas de "costumbres parisienses" y coinciden en los mismos defectos: abuso del "documento", falta de estructuración, confusionismo en el estudio de los caracteres y estilo demasiado artificioso. En estas novelas, en las que sigue muy de cerca a sus maestros, debe señalarse un aspecto por el que D. se aleja del naturalismo: la proyección de su yo emocional sobre las historias relatadas.

Se le compara frecuentemente con Dickens (v.). Se asemejan en la simpatía hacia los niños sin afecto, las gentes cansadas y los habitantes de los barrios urbanos, que se debaten en medio de ambientes hostiles. Las diferencias también son patentes: Dickens es más profundo y sus personajes tienen mayor universalidad; D., en cambio, lo supera en la delicadeza de matices y en dos aspectos característicos de la parte más válida de sus obras: el humor y el ingenio.

D. fue siempre un provenzal exiliado en París. Acaso aquí se encuentre el porqué de los defectos de sus novelas de costumbres parisienses, ciertamente las más flojas y las menos sentidas de todas las suyas. Las mejores son, desde cualquier punto de vista, aquellas que tienen la Provenza por escenario de su acción y a provenzales por personajes: Lettres de mon moulin (Cartas de mi molino), 1866, amplia recopilación de cuentos, uno de los cuales: La Chévre de monsieur Séguin (La cabra del señor Seguín), figura en todas las antologías y Contes du lundi (Cuentos del lunes), 1873. Ambos libros se hallan inspirados en otro cuentista provenzal: Roumanille (1818-91).

En Provenza transcurre también la historia de las tres novelas más valiosas de D.: Tartarin de Tarascon, (1877), Tartarin sur les Alpes (1885) y Port Tarascon (1890), trilogía dedicada a una especie de don Quijote francés y meridional, lleno de gracia y donde D. consigue su máxima perfección desde el punto de vista del humor y de la brillantez del estilo.

C. ALONSO BLANCO.

BIBL.: 1.-H. BOBNECQUE, Les années d’apprentissage d’Alphonse Daudet, París 1951; Y. E. CLOGENSON, Alphonse Daudet, peintre de la vie de son temps, París 1951.