Clair, René

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Biografía GER

Realizador cinematográfico francés, que es, junto a lean Renoir (v.), el cineasta más representativo de su país. Su verdadero nombre es René Chomette, y n. en París el 11 nov. 1898. Apenas había terminado los estudios de segunda enseñanza en el Lycée, cuando se alistó para luchar en la 1 Guerra mundial. Pero a los pocos meses sufrió una seria enfermedad que le inutilizó durante más de un año. Una vez curado, empezó a trabajar de periodista en L’Intransigeant, y en 1921 había ganado ya cierta notoriedad con sus artículos y reportajes. Su extensa labor llegó también a la crítica de cine, arte por el que sentía una atracción especial. Su primera relación directa con el rodaje de una película fue trabajando como extra, y después colaboró con el célebre director de seriales de aventuras Louis Feuillade, hasta el punto de que en 1923 se le confió el puesto de ayudante de dirección. Poco después dirigió su primer cortometraje, París que duerme, una mezcla de fantasía y sátira que tuvo muy buena acogida. En 1924 realizó, con peor fortuna, El fantasma del Moulin Rouge, pero triunfó de nuevo con Entreacto, con los Ballets Suédois, sobre guión del pintor Francis Picabia. Su notable habilidad técnica se confirmó luego con La présa del viento (1925) y El viaje imaginario (1926), al tiempo que publicaba su primera novela, Adams. En 1927 dirigió con gran vivacidad la farsa de Labiche Un sombrero de paja de Italia.

La aparición del cine sonoro provocó en C. un primer recelo, que luego disipó con su film Bajo los techos de París (1930), que le dio fama internacional. El millón (1931) provocó que se discutieran sus intenciones políticas, a lo que él replicó: "Yo no soy político; sólo soy francés". ¡Viva la libertad! (1932) le consagró maestro del cine cómico europeo, y realizó después dos films de mediano éXIto: El 14 de julio (1933) y El último multimillonario (1934). En 1935 dirigió en Inglaterra El fantasma va al Oeste, con extraordinario éXIto en su presentación. Filmaba en Francia Aire puro cuando le sorprendió la 11 Guerra mundial, y hubo de refugiarse en EE.UU.. Allí realizó en 1942 La llama de Nueva Orleáns y Me casé con una bruja, y en 1943 Sucedió mañana. Fueron típicas producciones de Hollywood que aunaban la comicidad y la fluidez narrativa. De vuelta a Francia hizo en 1947 El silencio es oro, con Maurice Chevalier, una divertida y nostálgica reminiscencia de los comienzos del cine. La belleza del diablo (1950), sobre el perenne mito de Fausto, fue un relato interesante y bien urdido, interpretado magníficamente por Michel Simon y Gérard Philippe. Este último protagonizó también las dos películas siguientes: Las bellas de la noche (1952), una regocijante fantasía que mezcla sueño y realidad, y Las grandes maniobras (1955), un elegante idilio frívolo y romántico de la belle époque.

Compaginando su trabajo en la pantalla con la dirección teatral y la de emisiones radiofónicas, C. realizó en 1957 La Puerta de las Lilas, una anécdota realista y humana rebosante de simpatía, con la excelente actuación de Pierre Brasseur, el malogrado Henry Vidal, y el cantante Georges Brassens. Todo el oro del mundo (1961), con Bourvil, es una divertida sátira de la ambición provinciana de turismo. La vuelta a la fantasía histórica de "las guerras de los encajes" la ha constituido su fastuosa comedia Las fiestas galantes, con Jean-Pierre Cassel, una obra repleta de fino humor y de amable condenación de los conflictos bélicos. Siguiendo la corriente de los films en colaboración, C. ha dirigido también episodios de otras películas, como La francesa y el amor (1960) y Las cuatro verdades (1963).

Estimado universalmente como uno de los grandes creadores de la pantalla, C. ha recibido numerosos premios por su labor. La Univ. de Cambridge le concedió un doctorado honoris causa y en 1962 fue admitido miembro de la Acad. Frangaise, un honor que por primera vez se concede a un hombre del cine, autor también de novelas como La princesa de China y Del hilo a la aguja (1951).C. fue un creador de acusada personalidad, en cuya obra es prácticamente imposible descubrir influencias externas ni seguidores dignos de mención: "mi objetivo ha sido dar a los hombres la alegría de reír, y la risa, de por sí, es una muestra de libertad". M. el 15 mar. 1981 en París.

MARIANO DEI. POZO.

BIBL.: R. Cinut, Conicdias v eortmentarios, Madrid 1961; J. MITRY, René Clair, París 1961; G. SADOUL, Di< ionnaire de.s c-inía.rtc?.s, París 1965; P. RODRIGO. Enciclopedia del cinc. Barcelona 1967; J. M. CAPARROs. René Clair: Adiós a un poeta de la pantalla. "Nuestro Tiempo" n.° 323 (mayo 1981) 104-109; B. AMENGUAL, C/air, en Diccionario del Cinc, Madrid 1991. 135-136.