Cienfuegos HIST.

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Historia

Es la segunda ciudad de la costa S de Cuba y la tercera de la provincia de Las Villas con 107.526 hab. (1961). La profunda bahía de Jagua, en cuya margen oriental está emplazada la ciudad, es una de las mejores del país; y tributaria de cuatro ríos de la vertiente S de Cuba. Los españoles se establecieron en la región (1560) para explotar los placeres de oro en el curso bajo de los ríos, mediante la esclavitud de los indios. En 1745 se terminó el castillo de Jagua para la defensa de la bahía. En 1819, como resultado de un proyecto de colonización blanca, fundóse Fernandina de Jagua, que fue el asiento de la actual ciudad de C., con colonos de Luisiana. Se comunicó por ferrocarril con La Habana desde 1863. La producción de caña de azúcar en las regiones contiguas y la alta densidad demográfica en las mismas, así como la exportación de azúcar por su puerto, estimularon el desarrollo urbano de C. en la última década del s. XII y en la primera mitad del XX, aunque su posición marginal en relación con el ferrocarril y la carretera centrales del país han determinado en la misma un ritmo de crecimiento que es inferior al de otras ciudades del centro de Las Villas. El núcleo de la ciudad, hasta fines del s. XII, con amplias calles y avenidas, se ha visto complementado después por el crecimiento urbano hacia el E y S de aquél.

J. A. VIVÓ ESCOTO.

BIBL.: L. MARRERO, Geografía de Cuba, La Habana 1950; A. NGHEZ JIMÉNEZ, Geografía de Cuba, La Habana 1968.