China. Música. MÚSICA

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Música

La música popular de la Ch. actual tiene muy poco que ver con la antigua, tal como la describen los numerosos tratados clásicos. Como muchos otros elementos de la cultura china, la música antigua sólo se conserva en parte en Japón, país al que pasó en el s. vi. Aunque los tratadistas han descrito el sistema tradicional de escalas, éstas no se utilizaban como tales, se consideraban las notas aisladamente, con más preocupación por los efectos individuales que por las combinaciones. La altura de las notas obedecía a un sistema ascendente de quintas y descendente de cuartas, sistema que ya ha sido abandonado.

Los orígenes de la actual música tradicional culta y de la popular están relacionados con los de toda la música del Asia central. Su conexión con la antigua música se basa sólo en el pentatonismo, ya que la escala usada es pentatónica, si bien se emplea de manera diferente según los casos, y además a esta escala primitiva le han sido añadidos posteriormente otros grados extraños en calidad de notas de paso. Este carácter de notas de paso, general en Ch., se borra en regiones particulares que ofrecen un marcado carácter heptatónico, especialmente en la música vocal. En la Ch. del Sur perviven, sin embargo, las formas pentatónicas, si bien los semitonos se emplean para la trasposición, aunque siempre con carácter de nota de paso. Por lo que se refiere a la afinación la antigua regla de cuartas y quintas está cediendo progresivamente ante el empuje de la afinación de tipo occidental, fenómeno que incide muy desfavorablemente sobre la conservación de las formas musicales propiamente chinas. Desde un punto de vista rítmico, la música china no es importante, ya que no es el metro el criterio de variabilidad de las notas, sino la tímbrica, elemento en el que la música china ha acanzado un enorme y refinado progreso que ha influido sobre el desarrollo de los instrumentos.

El instrumental chino es muy rico y variable. El canto puede ser acompañado con instrumentos muy diversos, así el pi-pa, de cuatro cuerdas pulsadas, otros de dos cuerdas, o el kin, especie de laúd de siete cuerdas. También hay que incluir los pertenecientes a las familias de flautas y oboes construidos en bambú. No hay instrumentos que ejecuten la labor de los bajos occidentales, ya que tal convención musical es desconocida en Ch.

El papel de las representaciones dramático-musicales es importante. En ellas, los hombres cantan a menudo en falsete y las mujeres muy agudo. El estilo teatral más antiguo, o Kun-chu, data del s. xiv y alternaba cuadros hablados, cantados, danza y pantomima. Posteriormente se introdujeron estilos más modernos. En las orquestas de estos espectáculos se usa el instrumental ya mencionado y, además, una especie de clarinete y un órgano de boca de 10 a 20 tubos. También se emplean instrumentos de percusión, con rítmica independiente del canto. La percusión tiene como objeto señalar los principios y fines de escena y los puntos principales de la obra. Se utilizan instrumentos parecidos a las castañuelas, pequeños tambores, tambores grandes, juegos de campanas y campanillas y una gran diversidad de gongs de diversos tamaños y timbres. Todo ello contribuye a crear una polifonía tímbrica que es elemento principal y característico de la música china y lo que más la diferencia de la occidental. En la actualidad se considera a la música china en un momento de decadencia y peligra la supervivencia de su pureza.

TOMÁS MARCO.

BIBL.: L. LALOY, La musique chinoise, París 1910; G. SOULIÉ DE MORANT, Thédtre et musique chinoise moderne, París 1926; K. REIHARD, Chinesische Musik, Kassel 1956; M. SCHNEIDER, La relación entre melodía y lenguaje en la música china, en Anuario Musical, Barcelona 1950.