Catalina de Braganza

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Biografía GER

Reina consorte de Inglaterra desde 1662 a 1685. N. en Villaviciosa (Portugal) el 25 nov. 1638; hija del rey de Portugal Juan IV y de Da Luisa de Guzmán. El 21 mayo 1662 contrajo matrimonio en Portsmouth con Carlos I1 de Inglaterra (v.). Las negociaciones para esta boda, en la que los portugueses buscaban el apoyo inglés contra España, comenzaron ya en el reinado de Carlos I, pero no se consolidaron hasta 1661. En 23 de junio se firmó el contrato matrimonial, en virtud del cual C. aportaba como dote a dicha boda las plazas de Tánger y Bombay, dos millones de cruzados (300.000 libras esterlinas) y una serie de privilegios comerciales a todos los productos ingleses que llegasen a los puertos portugueses o a los de sus colonias. A cambio, Inglaterra prestaría ayuda militar a Portugal contra los españoles. C. era una mujer sencilla, modesta, pero falta de encantos, y esto, unido a su imposibilidad para tener hijos, hizo que Carlos se sintiese atraído por otras damas de la corte, sobre todo por lady Clastermaine, de la que llegó a tener varios hijos y a la que nombró dama de honor de C. Su profunda formación religiosa le impedía adaptarse a este ambiente, lo que dio lugar a que tuviese un papel secundario en la vida pública del país. Además, su catolicismo le acarreó la enemistad de los protestantes, que la acusaban de influir sobre Carlos con objeto de conseguir que se reconciliase con el Papa. Los protestantes presionaron sobre el rey para que se divorciase de ella y, al no lograrlo, la acusaron, encabezados por Tito Oates, de haber intentado envenenarle. No obstante, el rey la defendió resueltamente, poniéndola a salvo de toda posible acusación. Desde la muerte de su marido, acaecida en 1685, llevó una vida retirada de la corte, residiendo en un convento hasta 1692 en que regresó a su país natal. En él, a partir de 1704, actuó como regente de su hermano Pedro 11, hasta su muerte, que tuvo lugar el 31 die. 1705.

A.GARCÍA-SAQUERO GONZÁLEZ.

BIBL.: L. VON RANKE, History of England, Oxford 1875; 1. MACKAY, Catherine of Braganza, Londres-Toronto 1937; L. C. DAVIDSON, Catherine of Braganza, Londres 1908; A. C. DE SOUSA, Historia genealógica da Casa Real Portugueza, Lisboa 1735-45.