Calzado, Industria Del

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Para la fabricación de c. se utilizan como materias primas una gran variedad de productos: desde la lona, caucho y cartonaje para las calidades inferiores, hasta las pieles de la más alta calidad, como pieles de empeine, y cueros curtidos en vegetal para suelas, palmillas, etc. Modernamente se están utilizando unos productos de síntesis con la denominación común de cueros artificiales, que, aunque nada tienen que ver con el cuero, le superan en resistencia a la abrasión y otras cualidades, aunque todavía no poseen una de las mejores características del cuero: la transpiración.,

A pesar de que se sigue utilizando la artesanía en producción de la más alta calidad, la mayor parte del c. se confecciona en fábricas de grandes producciones. La fabricación comprende fundamentalmente las siguientes operaciones:

a) Patronaje y cortado. La parte superior de los zapatos o botas se llama corte y está formada, en la mayor parte de las clases, por piel de becerro curtida al vegetal y engrasada, o por pieles de curtición cromo, teñidas y con acabado brillante, como ocurre en el c. de vestir. La gran variedad de c. y formas, hace que existan especialistas en el diseño de los patrones. Con estos patrones colocados sobre las pieles se hace el corte a cuchilla sobre láminas de zinc, trabajo que requiere una gran precisión.

b) Aparado y guarnecido. Una vez cortada la piel, el primer trabajo que se realiza es el rebajado de los bordes, para pegar unas piezas sobre otras. Estos pegados, que han de ser fuertes’ para evitar deformaciones, se realizan con colas especiales; entre ellas destacan las de resinas de Cumarona disueltas en acetato de etilo. Así el corte está en condiciones de ser cosido, lo que se realiza en máquinas especiales de gran precisión. Posteriormente se pone el forro (piel de badana) si lo requiere el modelo.

c) Montado. Para dar forma al c., esta industria dispone de unas piezas de madera similares al pie (hormas), sobre las que se coloca y amolda el corte, el cual se clava en una suela flexible colocada en el fondo de la horma (palmilla).

d) Cosido. Posteriormente se cose a la palmilla o al corte una tira de suela llamada cerco, y a su vez éste al piso del zapato, el cual puede ser de suela, caucho o cuero artificial.

e) Talonaje. El zapato o bota cosido de esta forma es plano, y al apoyar la planta sobre el suelo queda levantada de la parte del tacón. Para evitar esto, se colocan en esta parte los trozos de suela o caucho necesarias para nivelar esta altura.

f) Terminado. El borde que forman el cerco y la suela se debe de igualar, lo cual se consigue con piedras de esmeril colocadas en máquinas, la última de las cuales deja esta superficie pulimentada. Dicha superficie se tiñe y termina con ceras naturales fundidas (camaúba), ceras minerales (ceresina, parafina o mezcla de ambas). Este terminado confiere a la suela un buen aspecto.

g) Abrillantado. Cuando se ha terminado el rematado de la suela, el zapato tiene el corte sin brillo, como consecuencia el rozamiento que ha soportado durante la fabricación "y el esfuerzo elástico sufrido por la piel durante el montado. Esto se corrige con reparadores abrillantadores, que en su mayor parte están formados por resinas de polietilendestireno, o bien por lacas celulósicas, que confieren al c. terminado un buen aspecto.

La producción mundial del calzado alcanzó en 1963 la cifra de algo más de dos mil millones de pares anuales. Estos datos se refieren a calzado exclusivamente de cuero, o a aquel otro en el que el cuero es el componente esencial.

En España hasta hace sólo algunos años, la industria del c. no ha sido floreciente, por diversas causas, entre ellas el bajo índice de consumo comparado con el de diferentes países: EE. UU. tiene un índice de consumo de 3,14 pares por persona y año, mientras que en España no se ha alcanzado el par por persona y año. No obstante, la buena calidad del c. fabricado por las industrias españolas ha ido ganando mercados extranjeros, y hoy es uno de los principales países exportadores a EE. UU., habiéndose logrado con ello duplicar la producción de hace sólo algunos años.

Los principales países productores de c. son: Estados Unidos: más de 500 millones de pares. Rusia: 380 millones.

Inglaterra y Francia: 140 millones cada uno. Alemania Occidental: 100 millones de pares. Canadá y Argentina: 40 millones de pares cada uno. España. Aunque las últimas estadísticas dan una pro

ducción de 20 millones de pares, probablemente la haya duplicado.

A. YAGÜE GIL.

BIBL.: Rev. "Piel", XI, 141142 (diciembre 1955); XII, 147148 (mayojunio 1956); XII, 144 (febrero 1956).