Burckhardt, Jacob Christoph

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Biografía GER

Historiador suizo de la civilización del Renacimiento, n. en Basilea el 25 ag. 1818. Estudió Teología y Literatura en la Univ. de Basilea, teniendo como principales maestros al teólogo Wette y al filólogo Wackernagel. Para ampliar sus estudios marchó a Berlín, donde estudió Historia general con Grimm y Ranke e Historia del Arte bajo la dirección de Kugler, permaneciendo en esta ciudad desde 1839 hasta 1843. Vuelto a Basilea fue nombrado profesor de Historia y de Historia del Arte en la Universidad de dicha localidad. Durante esta etapa realizó frecuentes viajes a Italia y en 1847 se trasladó a Berlín para cuidar de la nueva edición del Manual de historia del arte de Kugler, al que añadió gran cantidad de material propio. En 1855-58 estuvo como profesor en la Escuela Politécnica de Zurich y después se instaló definitivamente en su ciudad natal, donde ejerció como profesor de la Universidad hasta su jubilación en 1893. M. en Basilea, el 8 ag. 1897.

Su primera obra fue Die Zeit Konstantins des Grossen (La época de Constantino el Grande), Basilea 1852, en la que estudia la decadencia de la Antigüedad. A ésta siguió Der Cicerone, eine Anleitung zum Genuss der Kunstwerke ltaliens (El cicerone, una introducción al goce de las obras de arte italianas), Basilea 1855, que es una historia del arte desde la Antigüedad hasta el settecento, pero basándose sólo en las obras maestras existentes en Italia. Está dividida en tres partes, dedicadas al estudio de la arquitectura, escultura y pintura. Tras estas dos escribió Die Kultur der Rennaisance in ltalien (La cultura del Renacimiento en Italia), Basilea 1860, en la que nos pinta un cuadro de toda la vida del renacimiento italiano. Este movimiento cultural está captado con gran lujo descriptivo y un enorme derroche de investigación. Esta obra lo consagró como uno de los grandes historiadores de la cultura; sin embargo, su enfoque e interpretación general adolecen de idealismo, esquema forzado que otros historiadores han superado ya. Después se dedicó solamente a sus tareas universitarias; fruto de ellas fueron dos obras póstumas: Griechische Kulturgeschichte (Historia de la civilización griega), Berlín 1898-1900, y Weltgeschichtliche Betrachtungen (Reflexiones sobre Historia Universal), Berna 1941.

A. GARCÍA-BAQUERO.

BIBL. : The Letters of lacob Burckhardt, ed. A. DRU, Londres 1955; K. L5wITH, Meaning in History, Chicago 1946.