Breslau (wroclaw) GEOG.

Categoria:

Geografía

Ciudad europea del sudoeste de Polonia, capital del voivodato de su mismo nombre, con una extensión superficial de 18.827 Kmz. Situada en la penillanura que se extiende delante de los montes Sudetes, el pequeño núcleo inicial se asentó en una isla entre dos brazos del río Oder. Durante mucho tiempo desempeñó el papel de plaza fuerte y centro religioso para la evangelización y conquista de los países eslavos, al mismo tiempo que ejercía la función de plaza comercial _en relación con Oriente. La ciudad antigua, colonial, con sus calles perpendiculares y su gran plaza cuadrada, fue destruida en el s. xix con motivo de su súbita e importante expansión. Disputada entre Polonia, Bohemia, Austria y Prusia. Arrasada varias veces, ha resurgido siempre. Su moderno esplendor se debe a dos motivos principales. Uno de orden político: el considerarse durante los tiempos del Imperio prusiano como reducto del germanismo, por lo que se vio muy favorecida por el poder central. El otro factor es económico: su proximidad a la cuenca carbonífera de Silesia. En poder de Prusia desde 1742, ha pasado a Polonia con motivo de los arreglos fronterizos que siguieron a la terminación de la II Guerra mundial, durante la ’cual sufrió una destrucción parcial hasta su toma por las tropas rusas en febrero de 1945.

La población experimentó en el s. xix un crecimiento paralelo a su esplendor. A final de siglo, en 1895, contaba ya 300.000 hab. En 1969 tenía 517.000, de los que habían desaparecido los alemanes deportados en la posguerra. En 1990 tenía 675.000 hab. La ciudad cuenta con un puerto fluvial sobre el Oder. Su Universidad fue fundada en 1811. Pero B. es, ante todo, a pesar de su capitalidad de provincia y de su Universidad, una ciudad industrial íntimamente ligada a la explotación carbonífera de Silesia (v.). Un importantísimo centro metalúrgico y de producción de maquinaria eléctrica. Muy importante también es su gran fábrica de vagones de ferrocarriles.

E. FERNÁNDEZ DE LA TORRE.

BIBL.: P. VIDAL DE LA BLACHE, Geografía Universal, Barcelona 192855; P. GEORGE y 1. TRICART, L’Europe Centrale, II, París 1954.