Bonfante, Pietro

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Biografía GER

1864-1932. Enseña Derecho romano en varias universidades y durante muchos años en la de Roma; también explica Historia del comercio en la Univ. Bocconi de Milán (1925-30).

Propugna el método "naturalístico", que cuando se reduce a un mero canon hermenéutico puede resultar fecundo para reconstruir la función primaria de algunas instituciones. B. concibe las instituciones jurídicas como organismos vivos en los que un proceso ulterior conocido sirve para fundar, con pretensiones de indiscutible certeza, un proceso anterior desconocido. Pero, como observa agudamente Arangio-Ruiz, ocurre con demasiada frecuencia que aquellos elementos anacrónicos conservados en instituciones de épocas posteriores, son igualmente explicables con diversas hipótesis acerca de los orígenes de la institución en que concurren, y acaece, en ocasiones, que el anacronismo es del todo aparente. Por ej., la teoría hereditaria de B., que encontró especial aceptación, sobre todo en Italia, apenas tiene hoy seguidores. En última instancia, el método de B. es una repercusión en los estudios histórico-jurídicos, de los éxitos del evolucionismo en las ciencias de la naturaleza. B., jurista, historiador, filólogo, editor de fuentes, es junto con su maestro Scialoja - que afirmó con orgullo el haber sido aventajado por su discípulo- uno de los más ardientes impulsores de la gran dedicación de Italia a los estudios romanísticos. Su magisterio fue muy fecundo.

J. BURILLO LOSHUERTOS.

BIBL. : A. D’ORS, Presupuestos críticos para el estudio del Derecho romano, Madrid 1943; M. BRETONE, II "naturalismo" del Bonfante e la critica idealistica, "Labeo" 5 (1959) 275 ss.