Bermuda I. Geografía. GEOG.

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Geografía

Isla en el océano Atlántico, situada a 934 Km. al E de Carolina del Sur que forma parte de una plataforma de coral a la que corresponden otros segmentos insulares de la misma, denominados San Jorge, San David, Irlanda y Somerset, así como 365 islotes de insignificante importancia. Su extensión es de 53 Km2. Se supone que los pólipos que dieron origen a la isla descansan sobre un volcán submarino. Su morfología es de llanuras, pero con las oquedades propias del carst que se ha desarrollado en la caliza, y su mayor elevación alcanza 80 m. Son numerosas sus playas de arena blanca, sus ensenadas y bahías, que alternan con algunas formaciones de mangle tanto en la costa E como en la O. Como no existen ríos, se abastece de agua de lluvia que se deposita en aljibes. Sus suelos son rojos y se han formado sobre una roca madre calcárea. A pesar de que la isla se halla al norte del Trópico de Cáncer, su régimen térmico está regulado por la corriente del Golfo (v.). Se encuentra en los límites de los climas tropical y templado,

por ello, pudieron desarrollarse sus formaciones coralígenas, que son las más septentrionales del océano Atlántico, características de clima cálido, y a la vez sus bosques de cedro de B. del género Juníperus, propios de clima templado.

La isla fue descubierta en 1515 por el español Juan Bermúdez, de quien se deriva su nombre. Debido a su posición estratégica en el Atlántico del Norte, Gran Bretaña tiene en la isla una base naval y los Estados Unidos una base aérea y otra naval. Además, su aeropuerto sirve de escala a numerosas e importantes empresas aéreas. Las instalaciones militares, así como el turismo, son las fuentes principales de ingresos económicos. Su población civil es de 50.000 hab., de los cuales 18.000 son blancos y 32.000 negros y mulatos. Mientras la población blanca permanece estacionaria, la de color va en aumento progresivo, lo que origina un problema de superpoblación. Sus cultivos principales son de banano, frutas cítricas, patatas y hortalizas. Cuenta con industria lechera. Los productos de exportación son flores y bulbos de lirio, esencias y productos farmacéuticos. Hamilton, con 3.000 hab. (1966), es la capital de la isla. Datos de 1966.

J. A. VIVÓ ESCOTO.

BIBL.: W. B. HAYWARD, Bermuda: past and present, 1923.