Bérain, Jean

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Biografía GER

Grabador y decorador francés que llegó a crear un estilo ornamental propio durante el reinado de Luis XIV. N. en Saint Mihiel (Lorena) en 1640 y m. en París en 1711. Discípulo de H. Gissey, en 1674 fue nombrado diseñador de la cámara y gabinete reales a las órdenes de Le Brun. Proporcionó numerosos modelos para la decoración del mobiliario del palacio de Versalles, así como para las tapicerías y sedas bordadas en el taller de Saint Maur. Sus diseños, reunidos y publicados en 1680, ejercieron un gran influjo tanto en Francia como en el extranjero, sirviendo incluso de modelo para la ornamentación de cueros repujados, apliques de metal, cerrajerías y cristalerías. Quizá lo más delicado y original que salió de sus manos fueron las placas de arabescos, donde su estilo adquirió una total independencia. En efecto, B. supo librarse de las preocupaciones arquitectónicas de su predecesor Lepautre para crear un estilo menos solemne, pero infinitamente más gracioso y decorativo, donde los vacíos superan a los macizos. Volvió a poner de moda los grutescos del Renacimiento, pero enriqueciéndolos con gran inventiva, pues a los temas habituales mitológicos y heroicos asoció otros más ligeros como aves exóticas y figuras caprichosas inspiradas en el lejano Oriente. Fue así el precursor de un nuevo estilo decorativo que daría sus frutos en la centuria siguiente. Pero no sólo dominó este género de ornamentación frívola, tan cercana al rococó, sino que fue uno de los principales constructores de túmulos y catafalcos barrocos de París, asesorado por el jesuita P. Menestrier. En los construidos para los funerales de Turena y de Condé, acertó a unir los alambicados simbolismos propios del género con una arquitectura verdaderamente monumental, creando un ambiente solemne francés opuesto al teatralismo del arte fúnebre italiano contemporáneo.

A. RODRÍGUEZ CEBALLOS.

BIBL. : L. HAUTECOEUR, Historia del Arte, V. Madrid 1966; B. TEYSSEDRE, L ’art au siecle de Louis XIV. París 1967; R. A. WEI- GERT, lean I Bérain, dessinateur de la chambre et du cabinet du Roi, París 1937.