Batista, Fulgencio

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Biografía GER

Político y militar cubano, nace en Banes, el 16 enero 1906. Segundo apellido: Zaldívar. De origen social y económico muy pobres, conoció aquella Cuba, en su adolescencia, que todavía no se había formado conciencia exacta de su independencia, y, por tanto, oscilaba entre su alma entrañablemente colonial, y la influencia cada día más apremiante de los Estados Unidos. En el fondo, aquella sociedad qué conoció el B. que sentó plaza de soldado en la 4ª Compañía del Primer Batallón de guarnición en La Habana, como medio de ganarse la vida, no se diferenciaba en nada de la sociedad colonial: seguían los latifundios, la pobreza y el poder despótico de una élite, con menosprecio del bien común. En 1925, comienzan a manifestarse en B. los primeros síntomas de ambiciones sociales y las pretensiones de una mejor situación. Entre 42 aspirantes es promovido a cabo, pasando a prestar sus servicios en la Guardia Rural. Tenía entonces 26 años y le ardían deseos de tomar parte en la vida política del país, que se reducía a la actividad de una serie de grupos, desorganizados entre sí, más o menos extremistas, con grandes programas de renovación patriótica, que la realidad pragmática de la política no dejaba realizar.

El grupo más enconado contra la dictadura de Machado, que se reconocía por las siglas de las tres primeras letras del alfabeto, el ABC, se proponía ejecutar, tras el derrocamiento de aquél, lo más elemental y lo más elemental era, no sólo el derrocamiento de la dictadura machadista, sino oponerse a la influencia del coloso del Norte. En 1933, triunfa una primera revuelta revolucionaria, encabezada por B., ascendido ya a sargento, y que derroca al presidente provisional de la República de Cuba, Carlos Manuel de Céspedes. B. tiene la habilidad de mantenerse entre bastidores; su hazaña política, que tantas esperanzas pone en juego, se premia con su ascenso a coronel. No pasará mucho tiempo sin que B., no en la apariencia pero sí en la práctica, se haga con todos los recursos del poder. Es nombrado Jefe del Estado Mayor, lo que le convierte en el "hombre fuerte" de Cuba. Eran las décadas de las buenas intenciones, de los ideales. B. no aspira al poder presidencial, pero éste le viene a las manos, tras las elecciones del 14 jul. 1940. B. toma posesión de la más alta magistratura de la República Cubana, en octubre de aquel mismo año. En 1944, terminado su mandato presidencial, cede el puesto a Grau Sanmartín.

Tras este primer lapso de poder presidencial, B. se exilia voluntariamente; parece que se ha desentendido de las cuestiones políticas cubanas, tras su primera y no siempre afortunada intervención pública en el poder absoluto. Sólo regresa a Cuba en 1948. Pero permanece en la sombra. Está esperando la ocasión propicia, ya que en el fondo las circunstancias de Cuba, las condiciones políticas y los problemas no han cambiado mucho desde los tiempos idealistas del ABC. En 1952, tras un golpe de Estado, se apodera de la presidencia, y obliga a huir al presidente legalmente electo Prío Socarrás. B. conserva el poder en sus manos hasta las elecciones de 1954, en las que es reelegido sin que encuentre oponente alguno en su camino político, iniciando su segundo mandato, logrado a través de votaciones, el 24 feb. 1955. Pero los grupos políticos, aquellos que frecuentara el soldado B., en busca de un camino para su patriotismo, no han dejado de proliferar en Cuba; acaba de hacer su alarmante aparición uno que se denomina "26 de julio", fecha de su primer golpe armado. Al frente del mismo, uno de los hijos de una de las más conocidas y tradicionales familias cubanas, Fidel Castro, inicia sus actividades subversivas en 1956, desde el exilio en México. Desembarca con un pequeño grupo de guerrilleros, en Sierra Maestra, en la provincia de Oriente, y pone en grave peligro la estabilidad del régimen personalísimo y personalista de B. Castro no tarda en tener propicia para sus planes la opinión de la generalidad del país, que confía en él, teniendo en cuenta su origen social. B. convoca elecciones en 1958, en las que vence Riva Agüero, que no llega a tomar posesión de presidente ante el triunfo de Castro, el 1 en. 1959. B. abandona el país y desde entonces ha residido en la isla de Madera y en España. Ha escrito un libro de memorias, polémico, y Respuesta, publicado en 1960.

J. VILA SELMA.

BIBL. : R. OTERO ECHEVERRÍA, Reportaje a una revolución; de Batista a Fidel Castro, Santiago de Chile 1959.