Basilea (basel; Bále) HIST.

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Historia

Segunda ciudad suiza en importancia, antigua capital del cantón del mismo nombre, que linda con Francia y Alemania, está situada sobre ambas orillas del Rin y tiene una población de 215.600 hab. (1967). Levantada sobre un prehistórico emplazamiento celta, su nombre primitivo, según Amiano Marcelino, era Robur. Los romanos establecieron allí un fuerte que, por la estancia del emperador Valentiniano I (347), tomó el nombre de Basilia. Incorporada al Imperio carolingio, formó parte, después, de Austrasia (870), Borgoña (912) y, por fin, del Sacro Imperio (1006). La existencia de gremios está atestiguada desde 1226.

Asolada por un terremoto en 1356, B. fue reconstruida y, a fines del s. xlv, era una poderosa ciudad comercial, rodeada de murallas (derribadas en 1860) y con hermosos edificios (catedral y ayuntamiento). En B. se reunió el XVII Concilio ecuménico (v. BASILEA, CONCILIO DE), tras el cual se constituyó en importantísimo centro religioso y humanístico, donde Pío II fundó la primera universidad suiza (1460). En 1499, se firmó el tratado de B., por el que Suiza se hizo independiente del Imperio alemán. En 1501, la ciudad se unió a la Confederación suiza, como su noveno cantón. Desde 1519 se convirtió en decisivo foco protestante, donde se publicaron los escritos de Lutero. Precisamente, los refugiados protestantes crearon una de sus primeras industrias, las hilaturas de seda. Los intereses industriales de la oligarquía urbana provocaron la sublevación de los campesinos en 1653 y 1691; sin embargo, y pese a ello, durante el s. XVIII, B. se convierte en el gran centro suizo de la industria algodonera.

B. apoyó la introducción de las ideas de la Revolución francesa en Suiza. Por el Acta de Mediación, obtuvo una Constitución democrática. Y allí firmó el Directorio (v.) el tratado o paz de B. con Prusia y España (1795).

La opresión de los comerciantes urbanos sobre la población rural desembocó (1833) en la división del cantón de B. en dos subcantones, el de B, Land (428 Km2), con capital en Liestal (11.200 hab., 1967), y el de B. Stadt (37 Km2) o ciudad de B. Ésta abolió las limitaciones censitarias del sufragio y la inamovilidad judicial (1847) y adoptó la Constitución federal (1848). Foco de atracción europeo, en B. se reunió (1912) un Congreso de la II Internacional, que declaró la oposición a la guerra. La necesidad de materias colorantes para la industria textil originó una poderosa industria química, hoy boyante. Pero, como casi todo el comercio suizo se canaliza por B., aún es más importante como centro financiero, con una fuerte concentración bancaria (en 1930 se estableció allí el Banco Internacional de Pagos), de compañías aseguradoras y de agencias comerciales.

M. DE LA FUENTE LOMBO.

BIBL.: R. WOEKERNAGEL, Geschichte der Stadt Basel, Leipzig 1912; A. BRUCKNER, Basel und die Eidgenossen, Basilea 1951.