Barquisimeto I. Geografía. GEOG.

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Geografía

Ciudad venezolana, fundada en 1552. Su función mercantil y la importancia que tiene dentro del país, pues es la tercera ciudad en población con 281.620 hab. en 1970, se deben a su privilegiada situación en un cruce de caminos que une las distintas regiones del occidente de Venezuela. Las condiciones mismas de la depresión en la cual se encuentra la ciudad no son muy favorables, ya que presenta un clima semiárido con una vegetación xerofítica que contrasta con el verdor de las vegas de los ríos cultivadas bajo riego. La ciudad está construida sobre una terraza del río Turbio, del cual se deriva su nombre, ya que B. significa en lengua caquetía "río color ceniza". La altitud es de unos 570 m.; la temperatura media de 24°,2 con una mínima variación anual y una importante oscilación diurna; el promedio de pluviosidad anual es de unos 560 mm., el cual, comparado con la evaporación (1.500 mm.), nos indica un gran déficit de humedad. El gran desarrollo de la ciudad se inició a fines del s. xix con la construcción de un ferrocarril hasta el mar Caribe. Posteriormente, las modernas carreteras la han fortalecido y hoy es capital del Estado de Lará; sede de un obispado (v. II); centro educacional con universidad, politécnico, instituto pedagógico y numerosos institutos de educación primaria y media, y centro de la región de planificación económica CentroOccidental (V. VENEZUELA I).

A. L. CÁRDENAS COLMENTER.

BIBL.: E. GORMSEN, Barquisimeto, una ciudad mercantil en Venezuela, Caracas 1966.