Autógrafo

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Varios

Considerado en su sentido más amplio es todo lo escrito por un autor de su propio puño y letra. Visto como una ciencia, es todo documento escrito por un personaje conocido. Hoy tiene muchas conexiones con el mundo del coleccionismo. De acuerdo con una escala de valores, el a. puede ser inapreciable para nosotros. Presenta singular importancia como documento biográfico e histórico de irreprochable autenticidad; es el recuerdo inestimable de una persona reconocida y, finalmente; ha dado lugar al nacimiento de una ciencia del carácter, la grafología (v.), que nos permite adivinar a través de ciertos rasgos escriturarios la índole psíquica y moral del individuo en cuestión. No siempre el a. ha tenido la misma significación. Sólo desde el s. xix posee un marcado aspecto comercial. Los chinos, p. ej., coleccionaban a. en reconocimiento a la valía de sus autores y por respeto a los antepasados. Los romanos, admiradores apasionados de sus hombres públicos, hicieron otro tanto y los monjes de la Edad Media conservaban celosamente los escritos a., porque en ellos se encerraba la cultura del pasado. Cuando los manuscritos originales se estropeaban, ponían todo su empeño y paciencia en copiarlos.

En el s. xv se manifiestan las primeras manías coleccionistas y en el xvi encontramos a un burócrata, Loménie de Brienne, secretario de Enrique IV de Francia, que sintió una auténtica pasión, hecha necesidad, de coleccionar a. de personajes famosos. Hasta entonces sólo fueron manejados por los historiadores como un documento más a utilizar en sus estudios. En el s. xviii comenzaron a pulular los coleccionistas y las grandes bibliotecas europeas forman las primeras colecciones de a. En algunos países como Holanda, abundaban colecciones de a. de carácter familiar llamadas Album amicorum, semejantes a los libros de oro de las instituciones en los que visitantes ilustres suelen estampar su firma. El s. xix vio aparecer al científico Jacques Chavaray, creador de una técnica hoy indispensable para un estudio riguroso de los a.

P. CORREA RODRÍGUEZ.

BIBL.: J. CHAYARAY, La Science des autographes, París 1897; E. PALUZIE, Paleografía española, Barcelona 1846; ANÓNIMO, Colección de autógrafos de escritores célebres, Madrid 1857. Son de gran utilidad las colecciones estudiadas en la "Rev. de Archivos, Bibliotecas y Museos".