Aunis HIST.

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Historia

Antigua provincia francesa, situada entre la de Saintonge (v.) y el Poitou (v.). Actualmente forma parte del departamento del CharenteMaritime. La ciudad más importante es La Rochela y, en torno a ella, se constituye su importancia histórica. En la división de provincias del Imperio romano que realizó Diocleciano, A. formaba parte de la Aquitania Secunda (v. AQUITANIA) y, cuando sobrevino el periodo de las invasiones bárbaras, pasó a poder de los visigodos primero y de los francos después, al vencer Clodoveo a aquéllos en Vouillé. Integrada más tarde A. (935) en el núcleo originario del condado de Poitou, por obra de Ebles Manzer, participó de su historia feudal de modo que, en realidad, su evolución histórica se halla comprendida en el ducado de Aquitania, por ser el condado de Poitou uno de los componentes del ducado aquitánico. Siguiendo, pues, la suerte aquitana, pasó a la corona inglesa, como dote de Leonor, heredera del ducado en su matrimonio con el Plantagenet, luego rey de Inglaterra (1154). El dominio inglés sobre el A. duró hasta 1224, en que fue reconquistada por Luis VIII de Francia. Esta recuperación no fue definitiva, ya que, en 1360, por la invasión inglesa en la Guerra de los Cien Años (v.), volvió de nuevo a poder de los ingleses hasta 1371, en que fue reconquistada, esta vez definitivamente, por las campañas de Du Guesclin.

El episodio más sobresaliente de la historia del A., una vez constituido como parte integrante del territorio francés, fue el enclave en La Rochela de uno de los principales centros del calvinismo francés (v. HUGONOTES) y las consecuencias de su enfrentamiento, en el s. XVII, a la política centralista del omnipotente Richelieu (v.). Decidido el cardenalministro a terminar con los centros hugonotes que aún constituían un elemento activo en la guerra del Bearne (v.), firmó el tratado de Montpellier, que restringía las concesiones que el edicto de Nantes otorgaba a los protestantes franceses y reducía las plazas de seguridad de los hugonotes a sólo dos: Montauban y La Rochela. Esta última se sublevó, en 1625, apoyada por la nobleza hugonote del Languedoc (v.). El gobierno de Buckingham (primer ministro de Carlos I de Inglaterra) apoyó a los rebeldes; pero la tenacidad de Richelieu se impuso y, tras largo asedio, que dirigió personalmente, rindió La Rochela el 28 oct. 1628. Con su caída puede decirse que termina el poder político de los hugonotes en Francia. A partir de este momento, el A. no tuvo más peculiaridades históricas y, dominada su rebeldía religiosa, aceptó el control de la monarquía absoluta hasta que la Asamblea Constituyente, en la Revolución francesa, reestructuró la organización administrativa del país, dividiéndolo en departamentos, quedando A. integrado en el del Charente Maritime, según señalamos.

La Rochela alcanzó su apogeo comercial, como puertonudo del tráfico atlántico, en el s. xviii, gracias al comercio colonial. Después de una breve decadencia, en loss del s. xlx, la ciudad recuperó su antiguo prestigio portuario hacia la mitad del s. xix, de modo que actualmente se cuenta entre los diez primeros puertos franceses atendiendo a su volumen de mercancías y ocupa el segundo lugar entre los puertos pesqueros. Junto a esta economía marítima, La Rochela cuenta con una floreciente industria de astilleros y otras de conservas e hilaturas.

V t.: FRANCIA IV y V.

C. ALVAREZ SANTALÓ.

BIBL.: A. IAILLOT, Histoire de la ville de La Rochelle et dupays d’Aunis, La Rochela 1757; F. VAUX DE FoLETIER, Histoire de l’Aunis et de la Saintonge, París 1929; L. PAPY, La Cóte atlantique de la Loire á la Gironde (vol. II, de L’homme et la mer), Burdeos1941.