Arévalo Martínez, Rafael

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Biografía GER

Escritor guatemalteco, n. en Guatemala, 25 jul. 1884. De formación autodidacta realiza pocos estudios académicos. Trabaja como maestro de letras, periodista, empleado público, redactor de "El Nuevo Tiempo" de Tegucigalpa (Honduras) y, finalmente, director de la Bibl. Nacional, durante 18 años, en cuyo Boletín publica numerosos artículos y versos. A principios del siglo figura entre la promoción de escritores jóvenes de Guatemala, pero es en 1914 cuando su nombre adquiere repentino prestigio internacional al publicar el cuento El hombre que parecía un caballo, inspirado en los rasgos psicofísicos del poeta colombiano Porfirio Barba-Jacob . Es la primera vez que aparece en las letras centroamericanas el cuento psicológico trascendiendo el psicologismo superficial para ahondar en el yo profundo de la personalidad. A.M. está considerado como el creador del relato "psicozoológico" en el que se muestra la afinidad existente entre los rasgos humanos y de los animales.

Numerosos cuentos más forman libros: El señor Monitot (1922) y Cratilo y otros cuentos (1968). Ha cultivado la novela, generalmente corta, y en ella refleja su preocupación humana por la paz y el orden universales: Viaje a Ipanda (1939); El mundo de los maharachías (1938) y El embajador de Torlania (1960), así como por la situación de la Iberoamérica mediatizada por el imperialismo yanqui: La oficina de paz de Orolandia (1925) y Las noches en el palacio de la Nunciatura (1927). Dentro de la ficción novelesca de variados temas, se hallan: Manuel Aldana, Senta, La signatura de la Esfinge (1933) y, en el mismo volumen, El hechizado. También ha cultivado el ensayo, aguijoneado por una irresistible curiosidad de atisbar el misterio - Concepción del Cosmos- o bien excitado por el amor a la justicia y el orden humanos, como la convivencia, la armonía o por algún interés patriótico. En es sector e su obra se sitúan Nietzsche el conquistador; influencia de España en la formación de la nacionalidad centroamericana y Ecce Pericles (1945) que es un cuadro extenso, impresionante, de la vida de Guatemala bajo la tiranía de Manuel Estrada Cabrera. Ha escrito teatro en prosa y en verso: Los Duques de Endor; Hondura y El hijo pródigo, obras que son una contribución apreciable al todavía pobre teatro de Centroamérica. Aunque es narrativa su obra de mayor resonancia, se le considera en su país no un poeta, sino el poeta por antonomasia, a pesar de serlo de tono menor dentro del conjunto continental de sus colegas. Muchas poesías están en periódicos y revistas, en Juan Chapín y el Boletín de la Biblioteca Nacional, principalmente; otras, como Juglarías (1911) Maya (1911), El Rubén poseído por el Deus (prosa y verso) y Por un caminito así (1947) en pequeños folletos. Muchos de esos poemas han sido reunidos en libros por admiradores suyos, siendo dignos de mención Poesías escogidas (1921), Poemas (1958), Poemas (1965) y Cuentos y poesías (ed. de Carlos García Prada, con estudio preliminar suyo).

Como le ocurre en prosa con El hombre que parecía un caballo, Las rosas de Engaddi, (1915) es su obra representativa como poeta. Poesía sencilla, clara, toda llena de naturalidad, como "cantar no aprendido", sin violencia en el ritmo, ni rebuscamiento de rimas, como dictada por la naturaleza misma. Su nota característica es un sosegado misticismo, inspirado por S. Teresa, y el nombre de Dios, expreso o tácito, tiene presencia permanente y le comunica optimismo, resignación y gozo de vivir; la modestia de A. M. llega a la humildad y su ideal parece haber sido la aurea mediocritas. Su sinceridad de hombre, su bondad natural e ingenuidad, están patentes en sus versos, pues no consiente mixtificación. Gracias a un presidente comprensivo - Juan José Arévalo -, vive hoy una ancianidad tranquila con 300 dólares de pensión vitalicia.

E. TORRES ESPLNOSA.

BIBL.: MINISTERIO DE EDUCACIÓN (ed.), Juicios sobre Rafael Arévalo Martínez y lista de sus obras, Guatemala 1959; R. ARÉVALO MARTÍNEZ, Narración sumaria de mi vida o Historia de una varita de virtudes, Guatemala 1968. Para su obra poética v. el texto.