Ancheta, Juan de

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Biografía GER

Escultor español, N. en Azpeitia (Guipúzcoa), ca. 1540. Hoy no se admite la existencia de un Miguel de Ancheta, distinto del Juan aquí tratado. Su formación inicial debió de transcurrir en Italia. Allí recibió la influencia de Donatello, Jacopo della Quercia y Miguel Ángel. El influjo de los dos últimos se reforzará al contacto con Juni en Valladolid. El David de Miguel Ángel le dará la fórmula para el contraposto y la colocación de los brazos. Del Moisés realizará dos formidables réplicas. De las pinturas de la Sixtina tomará las posturas violentas y los variantes de los pliegues. Al instalarse en Valladolid (ca. 1565), se dejó seducir por Juni y Becerra. Trabó amistad con el escultor Juan Bautista Beltrán, con quien colaboró. De Juni captará el sentido dramático, y de Becerra el equilibrio. Al propio tiempo intervino en la ejecución del retablo mayor de la iglesia de S. Clara de Briviesca, lo que le sitúa en relación con Pedro López de Gámiz, que seguía la misma fórmula Juni-Becerra. Pasó luego al país vasconavarro, estableciéndose en Pamplona, donde m. el 30 nov. 1588. Tuvo un hijo natural de Catalina de Aguilar; luego casó con Ana de Aguirre.

Gozó de singular fama. El mejor testimonio lo ofrece Juan de Juni en su testamento (8 abr. 1577), en el que le recomendaba para acabar el retablo mayor de la iglesia de S. María, en Medina de Rioseco, con estas palabras: "Le encarguen y den hazer a Juan de Ancheta, escultor, residente en Vizcaya, que es persona muy perita, hábil y suficiente y de los más esperitos que hay en todo este reino de Castilla... y no hay otra persona ninguna de dicho arte de quien se pueda fiar si no es del dicho Juan de Ancheta". A. es la figura más importante de la plástica española del último tercio del S. XVI. Lo más jugoso de su estilo deriva de Juni, pero con la serenidad de Miguel Ángel.

Sospecha Azcárate su intervención en el retablo mayor de la iglesia parroquias de Simancas (Valladolid), hecho por Inocencio Berruguete y Juan Bautista Beltrán. Este último da a conocer en su testamento (1569) que A. le adeudaba 96 reales "que le presté agora cuando fue la postrera vez a Briviesca". Aunque no se dice la razón de este viaje, habrá que relacionarlo con la obra del retablo mayor de la iglesia de S. Clara. La frase da a entender, además, que hubo otros viajes del escultor a esta población. El retablo fue iniciado en 1551 por Diego Guillén, que hubo de trabajar poco. En 1560 lo prosiguió Pedro López de Gámiz, dándolo por concluido en 1569. En 1571 fueron a Briviesca varios maestros para tasarlo, entre ellos Juni. La autoría de López de Gámiz está sobradamente atestiguada por los documentos. Ahora bien, esta gran empresa hubo de requerir la intervención de varios escultores, dándose por segura la de A. La identidad de su arte con lo que se advierte en este retablo es completa. Aparte de la cita anterior, no deja de llamar 1 la atención que A. no fuera solicitado a tasar el retablo. Su intervención en él le excluía de esta labor. En lo sucesivo A. mantendrá el criterio artístico de López de Gámiz, que a su vez derivaba de Juni.

La significación de este retablo ha sido exaltada Por numerosos autores. Para Weise, cancela el renacimiento florentino e inicia una interpretación de Miguel Ángel, pero diferente de la de Berruguete; Camón le atribuye una importancia similar a la que ejerce El Escorial en arquitectura, manifestando que con él se estabiliza la plástica romanista. Ha quedado sin policromar. Desarrolla un gran conjunto de relieves y estatuas. La arquitectura se simplifica, pero todavía se advierten adornos en torno a las columnas. Hay un prenuncio de barroquismo en el desarrollo de entablamentos quebrados, colocados al bies.

En 1576 acepta hacer la Asunción del retablo mayor de la catedral de Burgos, en que repite el esquema de Briviesca; luego realiza para el mismo la Coronación. El resto del retablo corrió a cargo de Rodrigo y Martín de Haya. También le corresponde la Virgen del facistol del coro, de la misma catedral. Por estos mismos años acomete un retablo para el monasterio de las Huelgas, del que quedan varias piezas desarmadas.

Ya tenía labrado en 1577 el retablo mayor de la iglesia de S. Pedro, en Zumaya (Guipúzcoa). Es de arquitectura muy sobria. El relieve de la Liberación de San Pedro por un ángel tiene la fuerza plástica y la simplicidad compositiva de Della Quercia. De esta misma década parece ser el retablo de la Trinidad, en la catedral de laca. Su arquitectura se organiza a manera de arco de triunfo. En el relieve de la Predicación de San Juan, se advierte la fuerza expresiva de las manos en A. Pero descuella esencialmente el grupo de la Trinidad, en la que el Padre Eterno compone "la réplica más grandiosa que existe del Moisés de Miguel Ángel" (Camón).

Acaba el retablo de la parroquia de Cáseda (Navarra) en 1581. El dedicado a S. Miguel en la Seo de Zaragoza, se hace por estos años. En el relieve de S. Juan y S. Lucas vuelve a exponerse el formidable impulso plástico de sus imágenes. El retablo de Aoiz se montó en el S. XVIII sobre otro barroco. En la década del 80 acomete el retablo mayor de S. María, en Tafalla, que acaba según sus trazas su discípulo Pedro González de San Pedro. El sentido hercúleo alcanza el cenit en la escultura del Moisés, en que vuelve a ’patentizarse el señuelo miguelangelesco. Su último trabajo (concertado a 6 mar. 1588) es el retablo para la iglesia de Meneo (Burgos), que se conserva.

Dejó numerosos discípulos (González de San Pedro, Ambrosio de Bengoechea, Lope de Larrea, Arbulo de Marguvete, los Imberto, etc.). Dejó configurada una potente escuela en la región vasco-navarra-aragonesa, que se prolonga profundamente por el S. XVII.

BIBL.:G. WEISE, Spanische Plastik aus Sieben lahrhunderten, Reutlingen 1925-39; íD, Die Plastik der Renaissance und des Frübarok in Nórdlichen Spanien, I’ y II, Tubinga 1957-59; l. E. URANGA, Retablos navarros del Renacimiento, Pamplona 1947; l. CAMÓN AZNAR, El escultor Juan de Ancheta, Pamplona 1943; íD, La escultura y la rejería españolas del siglo XVI, en Summa Artis, Madrid 1961; J. M. AZCÁRATE, Escultura del siglo XVI, en Ars Hispaniae, Madrid 1958.