Amsterdam GEOG.

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Geografía

Es una de las tres cabezas urbanas que rigen el Randstadt holandés, el cual comprende, a su vez, una de las primeras regiones urbanas de Europa occidental. Capital histórica y del Estado, es además el primer centro financiero y la sede de un enorme número de empresas comerciales e industriales de irradiación internacional.

Su puerto primitivo se asentó en un golfo del antiguo Zuiderzee. A fines de la Edad Media el puerto se convirtió en el punto de paso de la navegación continental renana a, la navegación marítima. Con el tiempo, la ciudad se enriqueció y se fortificó contra las posibles amenazas del interior, construyendo unos brazos de agua en forma de anillos concéntricos en torno a una zona cen

tral, junto al puerto del Ijmuiden; hoy esta zona central es la City. Durante el s. xix, la polderización y la construcción consiguiente del dique de cierre obligó a crear el canal que une el puerto de Ijmuiden al mar del Norte, y que fue acabado en 1876. Así, el puerto actual se forma en la confluencia de los ríos Amstel e Ijmuiden.

En los s. = y xx, con el desarrollo del comercio internacional y la revolución industrial, A. se prolongó más allá de la zona histórica, en forma de barrios. Tenía 217.024 hab. en 1794 y 551.500 en 1904. En la segunda mitad del s. xx su población varía poco: 871.577 hab. en 1958; 845.821 en 1969; 938.920 en 1986. La industria se localiza a lo largo del puerto y del canal marítimo, y las áreas residenciales se extienden entre los pantanos y los bosques que rodeaban a A. en el s. xix. La ciudad desempeña las funciones propias de toda gran capital, y sobre todo es puerto de primera entidad, cuyo tráfico anual supera los 20 millones de t. Las actividades bancarias y de gestión de empresas comerciales y marítimas relacionadas con los trópicos, que emplean a más de 50.000 personas, ocupan un lugar de excepción. Le siguen las investigaciones científicas y técnicas relacionadas también con el mundo tropical, y la participación activísima en la organización y explotación de los transportes aéreos mundiales; p. ej., 20 compañías de navegación aérea tienen aquí su sede. Las formas tradicionales de la cultura y de la industria, alimenticia, textil, de la talla del diamante (en proceso de desaparición), etc., se unen hoy a las modernas, representadas por el complejo siderúrgico de Ijmuiden, la metalurgia pesada, la construcción naval, la electrónica y la paraquímica. Un total de 350.000 personas trabajan en el sector secundario.

V. t.: HOLANDA.

M. FERRER REGALES.

BIBL.: P. GEORGE, La Haye. Rotterdam. Amsterdam, Essai de Géopraphie urbaine, "Bulletin de la Section de Géopraphie du Ministére de PBducation Nationale", LXXIII (1960). 47-142.,