Beato Tomás Cottam

Mártir, nació en 1549, en Lancashire; ejutado en Tyburn el 30 de mayo de 1582. Sus padres Lorenzo Cottam de Dilworth y Ana Brewer, eran Protestantes.

Tras completar sus estudios en Brasenose, Oxford, donde se licenció en Humanidades el 14 de julio de 1572 llegó a ser profesor de una escuela de sundaria de Londres.

Allí fue convertido a la fe por Tomás Pound.

Viajó a Douai y fue ordenado diácono en Cambray en diciembre de 1577.

Deseoso de ir de misionero a la India, fue a Roma donde fue ribido el 8 de abril de 1579 como novicio por los jesuitas en Sant ’ Andrea.

En octubre enfermó de fiebre y fue enviado a Lyón para que se ruperara y de allí fue al Colegio de Reims, considerando que iba a ser aceptado para ir a la India si su salud mejoraba tras visitar Inglaterra.

En mayo, probablemente el día 28 de 1580, fue ordenado sacerdote en Soissons y el 5 de junio partió para Inglaterra junto a cuatro compañeros.

Fue traicionado por un espía inglés, de nombre Sledd, y fue detenido al llegar a Dover, pero por una astucia del Doctor Ely, uno de sus compañeros de viaje, consiguió llegar a Londres sano y salvo. Pero Ely puso en peligro su vida por su acto amistoso, por lo que Cottam se entregó voluntariamente al alguacil marítimo quien lo retuvo como "preso vigilado", y en aquel sitio probablemente presidió su primera Misa.

Después de haber sido torturado fue enviado el 4 de diciembre de 1580 a la Torre (de Londres), donde sufrió (torturas) en el potro y en la "Cigueña".

El 16 de noviembre de 1581fue acusado y condenado a muerte junto a Campion y otros. Su ejución fue aplazada hasta el 30 de mayo de 1582 (ver Munday "Breefe Reporte"), cuando junto a Guillermo Filby, Lucas Kirby y Lorenzo Richardson, sacerdotes sularizados (todos fueron beatificados el 29 de diciembre de 1886), lo llevaron a Tyburn donde fueron ejutados.

Sus retratos con la fecha del martirio han sido reproducidos por Foley, "Archivos", VII (1) 174; sus reliquias son los corporales de la Misa usados por él y los otros cuatro mártires en la Torre (cf. Camm, Mártires ingleses, II, 563) y quizás sus escritos en el registro de Sant ’ Andrea.

PATRICK RYAN

Transcrito por Joseph P. Thomas

En memoria de la Señora G. M. Brown.

Traducido por Juan Miguel Rodríguez Sánchez, Marbella, España.