CORINTO

La antigua Corinto estaba ubicada sobre el golfo de Corinto, ca. 8 kms. , al suroeste del moderno canal que corta el istmo. La excavación de la ciudad empezó en 1896 bajo la supervisión de la Escuela Americana de Estudios Clásicos en Atenas. Debido a su posición favorable en los dos puertos Corinto era uno de los grandes puertos marítimos de la antigua Grecia. Su puerto oriental, Cencrea, estaba en el golfo Sarónico, un brazo del mar Egeo; su puerto occidental, Lechaeum, estaba sobre el golfo de Corinto, un brazo del mar Jónico. Así Corinto servía como el cruce entre el oriente y el occidente. Tenía la reputación de una moral corrompida hasta el punto de que la expresión “muchacha corintia” vino a significar “prostituta” y el verbo “vivir como un corintio” significaba vivir una vida disoluta. La prostitución ritual en el templo de Afrodita en la Acrópolis de Corinto (denominada acrocorinto) era en parte responsable de esta reputación. De acuerdo con Strabo (VII. 378–82) que visitó la ciudad poco después de su restauración por los romanos en el 44 a. de J.C. , había ca. mil sacerdotisas esclavas del templo en Corinto. En las ruinas del templo se descubrió un asiento de piedra que tenía la inscripción “de las muchachas” que muestra que las esclavas del templo tenían sus propios asientos reservados en el teatro. La excavación de implementos de piedra y jarros de cerámica indica que el sitio de Corinto fue ocupado ya en el período neolítico. La presencia de herramientas de metal muestra la transición a la primera edad del bronce ca. el año 3000 a. de J.C. Alrededor de 2000 a. de J.C. , el sitio fue devastado y no hay restos significativos hasta el principio del primer milenio cuando los remanentes de los griegos dorios empiezan a aparecer. Corinto fue una ciudad floreciente durante la edad de los tiranos (los siglos VIII a. de J.C. ) y de nuevo en el período helénico hasta cuando los romanos destrozaron la ciudad en el año 146 a. de J.C. Sobre las ruinas de la antigua Corinto, Julio César fundó una colonia romana en el año 44 a. de J.C. , la cual se convirtió en la capital de la provincia de Acaya en el año 27 a. de J.C. Galión (Hch. 18:12–17) llegó a ser procónsul de Corinto en el 52 d. de J.C. Cuando los romanos bajo L. Mullius destruyeron Corinto (146 a. de J.C. ), destruyeron la mayoría de los monumentos griegos, con el resultado de que la mayoría de los remanentes que han sido traídos a luz en las excavaciones han sido los del Corinto romano. En el 174 d. de J.C. , el viajero romano Pausanius escribió su Descripción de Grecia, del cual el libro dos ha servido como guía para los arqueólogos que trabajan en Corinto. La vía Lechaeum, que conduce directamente al centro de Corinto, tenía columnas y tiendas alineadas por cada lado. Sobre los almacenes en el lado occidental estaba la *basílica, más allá de la cual en una prominencia separada estaba el gran templo de Apolo construido en el siglo VI a. de J.C. Siete de sus 38 columnas originales aún permanecen. En el extremo de la vía Lechaeum estaba el ágora rodeada de almacenes, basílicas y otros monumentos. Entre las áreas alta y baja del ágora había una hilera de almacenes centrales en medio de los cuales estaba el bema, una plataforma alta levantada sobre dos escalones con una superestructura y bancas. El bema, construido de mármol blanco y azul, servía como plataforma para hablar públicamente. Este es sin duda el lugar donde Pablo fue traído “ante el tribunal” en Corinto (Hch. 18:12–17). Las columnas de uno de los pórticos del sur daban acceso a almacenes y edificios adicionales. Muchos de estos almacenes parecen haber sido tabernas, ya que la cerámica descubierta aquí consistía mayormente de vasos para tomar inscritos con palabras tales como Dionisio, Zeus, Salud, Seguridad y Amor. Cerca del teatro de Corinto había una plaza de diecinueve metros pavimentada con piedra caliza. En uno de los bloques estaba la inscripción, que se piensa data de mediados del primer siglo d. de J.C. : ERASTVS-PRO-AED/S-P-STRAVIT. La inscripción en latín podría leerse así, Erastus pro aedilitate suapecunia stravit. “Erasto, en pago por la edilidad, colocó el pavimento pagando con su propio peculio.” El oficial romano conocido como “el Edil” estaba a cargo de varios trabajos públicos. Pablo, en Romanos 16:23 menciona un Erasto, “tesorero de la ciudad”, probablemente de Corinto desde donde el apóstol estaba escribiendo. Dado que el término traducido “tesorero” puede tener otras connotaciones como “administrador, gerente”, es posible que los dos hombres llamados Erasto sean la persona que llegó a ser amiga de Pablo. Las inscripciones descubiertas en la vecindad del ágora identifican almacenes como macellum y piscario, “el mercado de carne” y el “mercado de pescado”. Pablo usó el término griego makellon, “mercado de carne” en 1 Corintios 10:25. Otra inscripción, ahora parcialmente destruida, lleva las palabras “sinagoga de los hebreos”. El estilo de escritura indica que fue hecha después del tiempo de Pablo, que primero arribó a Corinto en el 50 d. de J.C. , aunque la inscripción que había sido labrada en el dintel de la sinagoga podía ser la sucesora de la que Pablo usó para predicar (Hch. 18:4). BIBLIOGRAFIA: T. H. Shear, “Excavations in the Theatre District and Tombs of Corinth in 1929”, AJA , XXXIII (1929), págs. 525–526, O. Broneer, “Corinth, Center of Paul’s Missionary Works in Greece”, BA , XIV, 1951, págs. 77–96. W. A. McDonald, “Archaeology and St. Paul’s Journey in Greek Lands. Part III: Corinth”, Corinth”, BA , 5, 1942, págs. 36–48. H. J. Cadbury, “Erastus of Corinth”, JBL , L, 1931, págs. 42–58. “The Mecellum of Corinth”, JBL , I, 1934, págs. 34–41. American School of Classical Studies at Athens, Ancient Corinth, A Guide to the Excavations (6th. ed. , 1954).