CHIPRE

Chipre es una isla en el extremo nororiental del Mediterráneo, ca. 72 kms. de la costa de Asia Menor y a 97 kms. , de Siria. En días despejados se pueden observar desde Chipre las montañas del continente. La isla tiene 238 kms. de largo y su anchura varía de 8 kms. , hasta 80. Su área comprende 9.409 kms. de terreno en su mayor parte montañoso. Desde tiempos antiguos, Chipre ha sido una fuente de madera y valiosos depósitos minerales. Sus bosques proveen madera para la construcción de barcos y los chipriotas se jactan de que ellos podían construir sus propias naves sin la ayuda de países extranjeros. Además de sus valiosos depósitos de cobre, las montañas de Chipre producen hierro, plomo, zinc y plata. Plinio (Historia Natural, XXXIV, 2) afirma que el bronce se inventó en Chipre. Diamantes, esmeraldas y otras piedras preciosas también se encuentran allí. Desde tiempos prehistóricos, Chipre fue explotada por sus vecinos de los continentes de Asia Menor y Siria. Poco después de 3000 a. de J.C. , el cobre de la isla atrajo colonizadores de Anatolia (Asia Menor). Más tarde fue sujeta a una sucesión de pueblos que incluían los hiksos, los egipcios y los heteos. Thutmose III de Egipto declara haber conquistado a Chipre. Comerciantes y colonizadores micénicos vinieron a la isla como lo hicieron más tarde los acayos de Grecia. Los colonizadores griegos permanecieron independientes y surgieron en tiempos históricos como reinos separados que poseían elementos chipriotas, griegos y orientales. Después del año 1000 a. de J.C. , Chipre sufrió un período de eclipse probablemente causado por el uso del hierro que reemplazó al cobre como el metal común. Los chipriotas usaron su madera para construir barcos y llegaron a ser una potencia marítima hasta que los fenicios los eclipsaron. En el siglo V III a. de J.C. , los fenicios establecieron centros comerciales en Chipre. Posteriorment Chipre fue tributaria de Asiria (bajo Sargón); Egipto (bajo Ahmose II) y Persia (bajo Ciro). Los chipriotas apoyaron a Alejandro el Grande en su sitio de Tiro y después de la muerte de Alejandro, Chipre cayó bajo Tolomeo y llegó a ser parte del imperio egipcio. En 58 a. de J.C. , los romanos anexaron a Chipre y la hicieron una provincia senatorial bajo un procónsul. Salamis era su ciudad principal y Pafos su capital administrativa. Los Quitim (Gn. 10:4) mencionados entre los hijos de Javán (probablemente los jonios) son principalmente las gentes de Chipre. Véase también Is. 23:1. Bernabé era un chipriota (Hch. 4:36) y la isla estuvo entre los primeros lugares fuera de Palestina que oyó el evangelio (Hch. 11:19, 20). Fue visitada por Pablo y Bernabé durante el primer viaje misionero (Hch. 13:4–13). Más tarde Bernabé y Juan Marcos regresaron a Chipre (Hch. 15:39). Tres obispos de Chipre estuvieron presentes en el concilio de Nicea (325 d. de J.C. ). BIBLIOGRAFIA: Stanley Casson, Ancient Cyprus: Its Art and Archaeology, London, Methuen and Co., 1937. Claude D. Cobham, An Attempt at a Bibliography of Cyprus, Nicosia, Government Printing Office, 1900. G. F. Hill, A History of Cyprus, Cambridge, England, Cambridge University Press, 1940. L. and H. A. Mangolian, The Island of Cyprus, Nicosia, Magolian Brothers, 1947.