Sheol

Es una palabra hebrea que aparece repetidas veces en el Antiguo Testamento. Aunque ha sido traducida como «infierno» no responde al concepto que este representa para la Iglesia Católica. Más bien debe ser interpretada como el lugar en el que los muertos esperaban la llegada de Jesucristo, todavía apartados de la presencia de Dios, a la espera de gozar de ella, tras el Misterio de la Redención. De ahí, que cuando en el Credo se profesa como verdad de Fe que Cristo «descendió a los infiernos», se debe entender que lo hizo al sheol para llevar consigo a las almas de los justos. En el Evangelio de San Lucas se cita al Seno de Abraham que es un término equivalente a éste.

Como contraposición al sheol se encontraba la gehena, al que se refirió expresamente Jesucristo como lugar de perdición definitiva y en este caso asimilable al infierno.