Biblioteca Apostólica Vaticana

Hasta el siglo XIII, los Papas dispusieron de una biblioteca en el palacio de Letrán. Después, se constituyó otro fondo en Avignon,durante la época en la que residieron en esa ciudad.

Tras el regreso a Roma los fondos se dispersaron por diferentes lugares, hasta que, en 1448, el Papa Nicolás V reunió en el Vaticano 350 códices griegos, latinos y hebreos.

Sin embargo, fue Sixto IV el que, en 1475, fundó la Biblioteca Vaticana, realizando su primer catálogo y dotándola de recursos económicos y personal especializado. En esos momentos era la más importante de Occidente con más de 3.500 códices.

El edificio que la alberga, todavía, fue mandado construir por el Papa Sixto V en 1587. El crecimiento de sus fondos ha sido espectacular y, actualmente, cuenta con más de un millón y medio de títulos, entre los que se encuentran 8.300 incunables. Además dispone de una importante colección de manuscritos y más de 300.000 medallas y monedas.

En 2007, el mal estado del edificio obligó a cerrar sus instalaciones para llevar a cabo importantes obras de consolidación que contribuyan a preservar este importante centro al que acuden, cada año, más de 30.000 investigadores de todo el mundo.

De la Biblioteca Vaticana depende una Escuela de Biblioteconomía.