Acción Católica

Es una asociación pública de fieles que tiene como fin primordial la evangelización en sus distintos ámbitos de actuación.

Con diversos precedentes, a partir del siglo XIX, fue fundada en 1920 por monseñor Joseph Cardijn, un sacerdote belga que había desarrollado su actividad pastoral entre jóvenes obreros y que fue creado cardenal en 1965.

Bajo la protección y el estímulo de los diferentes pontífices se fue constituyendo en una de las principales iniciativas eclesiales de apostolado entre los laicos.

Su organización tiene algunas particularidades en los diferentes países donde está implantada. En España adopta, en la actualidad, una estructura federativa que engloba a los distintos movimientos de carácter general y especializados.

Entre los primeros se encuentra el Movimiento General de Adultos (ACGA), el de Jóvenes de Acción Católica, y el Movimiento Junior. En el pasado, existieron ramas de hombres y mujeres en el seno de la Acción Católica.

Tienen carácter especializado la Juventud Estudiante Católica, la Juventud Obrera Cristiana (JOC), la Fraternidad Cristiana de Personas con Discapacidad (FRATER), los Profesionales Cristianos, el Movimiento de Jóvenes Rurales Cristianos, el Movimiento Rural Cristiano, y la Hermandad Obrera de Acción Católica (HOAC).

Una característica fundamental de todos ellos es que toda su gestión corre a cargo de los propios laicos, aunque vinculados y comprometidos en el desarrollo de la vida parroquial, pues es en el seno de las parroquias desde donde desarrolla su actividad la Acción Católica. Generalmente, todos los movimientos se integran en un Consejo Diocesano de Acción Católica y tienen representantes en los Consejos de Laicos de cada diócesis.