Uzbekistán, República de

Geog. Se encuentra ubicada en el territorio de la antigua URSS. Limita al N con Kazajstán y Kir-guistán, al S con Turkmenistán y al SE con Tayikistán. 447.400 km2. 25.484.000 hab. (2003). Lengua oficial: usbeko. Unidad monetaria: som. Capital: Taskent. Religión: islamismo. Geografía física y económica. En su mayoría está conformado por las llanuras desérticas del Kizyl-Kum. En la región septentrional se alzan las mesetas y cadenas montañosas del Tien Shan y del Pamir. Entre los valles más importantes se encuentran el Angrén y el Chirchik. Historia. Entre 1940 y 1991 el país estuvo bajo la influencia soviética, cuyo dominio se exhibía explícitamente en la hegemonía del partido comunista que gobernó por 45 años. A partir de 1997 Uzbekistán comenzó a implementar el modelo de desarrollo económico asiático, basándose en su fuerte industria algodonera y en sus dinámicas relaciones con países como Hungría, Turquía y Pakistán. La rigidez del control político se refleja en la planificación extremadamente centralizada de la economía. Desde el año 2001 el país ha venido sufriendo una serie de conflictos internos, a raíz de las diferencias étnicas entre los distintos grupos que conforman la nación. En la actualidad se le ve como uno de los países más autoritarios de la región, con una oposición virtualmente nula, y un fuerte control estatal de los medios de comunicación y de la economía. Islam Karimov, el único presidente que ha tenido Uzbekistán desde su independencia de la Rusia soviética, fue reelegido en las elecciones celebradas en diciembre del 2007, mismas que fueron criticadas por observadores internacionales occidentales como antidemocráticas.