unidad

1. f. Propiedad de todo ser en virtud de la cual no puede ser dividido sin que se altere o destruya su esencia. 2. Mat. Cantidad que se toma como término de comparación con las demás de la misma especie. 3. Fís. nucl. Unidad de masa atómica (Símb., u). Unidad definida como I/N gramos, donde N = 6.022 x 1023. 4. Unión o conformidad. 5. Acción simultánea que tiende al mismo fin. 6. Cualidad de la obra literaria o artística en la que hay sólo un tema o pensamiento principal. 7. de cuidados intensivos. En los centros hospitalarios, unidad donde se atiende a los pacientes o accidentados que se hallan en estado muy grave. 8. dramáticas. Conjunto de normas literarias que rigen la composición de una obra dramática. 9. Inform. Elemento de un ordenador que cumple determinadas funciones en el tratamiento de un programa. 10. Mil. Fracción, constitutiva o independiente, de una fuerza militar. 11. Fís. Valor de referencia que se emplea para medir o comparar magnitudes de la misma naturaleza (el término magnitud designa aquello que tiene la propiedad de aumentar o disminuir, de ser más o menos extenso, o intenso). Para poder medir una magnitud es necesario que se pueda definir la igualdad y adición de dos magnitudes de la misma naturaleza. Por ejemplo, la longitud es una magnitud medible, mientras que una temperatura no es auténticamente medible, porque, aunque se puede definir la igualdad de dos temperaturas, no se puede hacer lo mismo con su suma. Para comparar dos magnitudes de la misma naturaleza se define una magnitud que servirá de referencia: la unidad. En los pueblos primitivos, las unidades empleadas eran independientes unas de otras, haciendo abstracción de las relaciones que pudieran existir entre ellas, y se referían a hechos de la vida cotidiana. De este modo, una longitud se expresa en pies o en pulgadas, según la distancia, y la extensión de una superficie agraria se mide en función del número de días necesarios para cultivarla. El desarrollo de la ciencia hizo necesaria la elaboración de sistemas de unidades coherentes entre sí, definidas con precisión y con valor universal. El sistema métrico, que admite sólo múltiplos y submúltiplos decimales, fue el primer sistema de unidades coherente y universal. En 1960, la Conferencia General de Pesos y Medidas adoptó el sistema métrico con siete unidades fundamentales, llamado sistema internacional (SI), que reemplaza a los antiguos sistemas M, KpS, CGS, MTS y MKSA, que deben sus nombres a los símbolos de las unidades fundamentales que utilizan. Las seis unidades del sistema SI son el metro (longitud), el kilogramo (masa), el segundo (tiempo), el amperio (intensidad termodinámica), la candela (intensidad luminosa) y el mol (cantidad de materia). Estas unidades, en conjunto, permiten definir unidades derivadas, tales como el newton (fuerza), el julio (energía), el watio (potencia), el pascal (presión) y el hertzio (frecuencia). Un peso, que es una fuerza, se expresa en newtons (en vez de en kilogramos) y una presión en pascales (en vez de en atmósferas, bares o milímetros de mercurio). Algunas unidades actualmente empleadas subsistirán debido a su empleo universal (p. ej., el grado Celsius, el minuto, la hora, el día, el vatiohora, el electrónvoltio, etc.), mientras que otras están condenadas a desaparecer.