Tanzania, República Unida de

Estado de África oriental, formado por Tanganica y las islas de Zanzíbar y Pemba; 945,100 km² y 35.922.454 hab. (2003). Lenguas oficiales: swahili e inglés. Unidad monetaria: chelín de Tanzania. Capital: Dodoma. Geografía física y económica. El sector continental está formado por una vasta meseta flanqueada por depresiones lacustres y por una llanura litoral aluvial. Clima subecuatorial, cálido y seco en el interior, y tropical marítimo en las islas y el litoral. Cultivos de algodón, sisal y café. Minas de diamantes, oro, estaño, plata y tungsteno. Industria en vías de desarrollo (textil, química). Refinería. Historia. Los vestigios históricos de esta región destacan que los masai fueron los primeros pobladores. Luego emigraron de Kenia a Tanzania hacia el 1800; por ese mismo tiempo el territorio fue foco de disputas entre navegantes portugueses y árabes. A mediados del siglo XIX, los europeos influenciaron en el país. Entre ellos destacaron Stanley y Livingstone. Los alemanes también controlaron el territorio con la construcción de ferrocarriles en el siglo XX. Con la derrota de los alemanes, los británicos tomaron el control. En 1961, Tanzania obtuvo la independencia con Nyerere, de tendencia socialista, como primer presidente del país. En los años 60, Tanzania, Kenia y Uganda formaron un área común de comercio. Sin embargo, las diferencias ideo-lógicas de Uganda y Kenia con el país, desarticularon las buenas políticas comerciales en 1977, dejando a los tanzanios en las peores condiciones que jamás hubieran vivido. En los años 90 tuvieron que hacer frente a una entrada masiva de refugiados de países como Rwanda. A fines de 1996, el gobierno de Mkapa emitió una declaración apoyada por Naciones Unidas, según la cual los rwandeses debían abandonar el territorio de Tanzania. El siglo XX determinó convulsiones étnicas y tribales que han llevado al país a la pobreza extrema y la desestabilización política. En el 2000 se han efectuado elecciones presidenciales en calma y sin cambios positivos. En Diciembre de 2005, Jakaya Mrisho Kikwete fue elegido presidente en una situación internacionalmente favorable para el país al llegar a acuerdos con el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial para mantener y reforzar las políticas liberalizadoras tras un crecimiento sostenidos del PIB de entre un 4,5 y un 6% anual a pesar de que Tanzania seguía siendo uno de los países más pobres del mundo con graves problemas por la expansión de la pandemia del SIDA que en 2005 afectaba al 10% de la población adulta.