Santa Lucía, Isla de

Geog. República insular independiente, situada en las Antillas, al sureste del mar Caribe. 616 km2. 158.178 hab. (2003). Lengua oficial: inglés. Unidad monetaria: dólar caribe este. Capital: Castries. Geografía física y económica. La isla de Santa Lucía está compuesta por una cordillera que culmina en el monte Gimie (950 m). Es una isla de origen volcánico; el sistema fluvial consta de numerosos riachuelos que constituyen valles fértiles. El clima es tropical. La agricultura es la principal actividad económica; las bananas son el cultivo más importante y la principal exportación. El sector industrial produce cajas de cartón, componentes eléctricos, textiles, plásticos y bebidas. Desde los años 60 el turismo es una importante fuente de ingresos. Historia. Los españoles llegaron a Santa Lucía por primera vez probablemente en el 1500. Los franceses establecieron la primera colonia permanente en 1660. Entre 1663 y 1667, Inglaterra se apoderó de la isla. En 1924 se creó un gobierno representativo. Santa Lucía se integró en la Federación de las Antillas hacia 1958 y 1962. En 1967 se convirtió en miembro de los Estados Asociados de las Antillas, con gobierno autónomo. El 22 de febrero de 1979 logró su independencia, dentro de la Commonwealth, e ingresó en la ONU y la OEA. La alternancia en el gobierno de los dos principales partidos, el laborista de Santa Lucía (SLP) y el de los Trabajadores Unidos (UWP), ha sido la vida política de la isla. Kenny Anthony fue elegido primer ministro en 1997, cuando su partido, el SLP, ganó 16 de los 17 asientos parlamentarios. Arte y literatura. En 1992, el poeta santalucense Derek Walcott, nacido en Castries, ganó el premio Nobel de Literatura.