Samoa, Monarquía de

Geog. Monarquía insular independiente situada al sur del océano Pacífico. 2.944 km2. 177.714 hab. (julio de 2004). Lenguas oficiales: samoano, inglés. Unidad monetaria: tala. Capital: Apia. Geografía física y económica. Son islas montañosas de origen volcánico, rodeadas por arrecifes de coral, con suelos fértiles y bien irrigados. El clima es tropical y la temperatura media anual es de 22ºC. La agricultura es el pilar de la economía, y sus productos principales son el taro, el fruto del árbol de pan, el ñame; la copra, los plátanos y el cacao, que tienen valor comercial; la producción de madera y las industrias ligeras, dos sectores que están en expansión. Historia. Los polinesios se establecieron en Samoa hacia el año 1000 a.C. En el siglo XIX Samoa fue dividida, quedando dos partes: la occidental, bajo control alemán, y la oriental, dominada por los estadounidenses. En la primera guerra mundial fue ocupada por Nueva Zelanda, que la administró por mandato de la Sociedad de Naciones. El 9 de mayo de 1961 un plebiscito otorgó la independencia, y el 18 de octubre de ese año terminó el mandato de Nueva Zelanda. A partir de allí se crearon partidos, como el de protección de los Derechos Humanos, que ganó las elecciones en 1982 y permanece en el poder hasta el presente. Samoa fue uno de los países que firmó y ratificó, en 2004, la creación del Fondo Mundial para la Diversidad de Cultivos, de la Organización de la ONU para la Agricultura y la Alimentación (FAO), y el Instituto Internacional de Recursos Filogenéticos (IPGRI).