Rwanda, República de

Geog. Está ubicado en la meseta que se extiende desde la cuenca del lago Victoria. Limita al N con Uganda, al E con Tanzania, al S con Burundi y al O con Zaire. 26.338 km2. 7.312.756 hab. (2003). Lenguas oficiales: francés, kinyaruanda e inglés. Unidad monetaria: franco de Rwanda. Capital: Kigali. Geografía física y económica. El territorio está compuesto por una meseta de 1.700 m en la parte central, una serie de lagos pantanosos a lo largo del río Kagera, hacia la frontera con Tanzania, un sistema montañoso al oeste y una serie de sistemas fluviales de los que hacen parte los ríos Nilo y Congo, y el lago Kivi. Rwanda sustenta una economía en la que la agricultura de subsistencia es la actividad más común. Historia. Desde el siglo XV, los grupos étnicos que la habitaron son los humus y los tutsis, que instauraron una sociedad feudal, en la que los humus eran los siervos. En el siglo XIX llegó el dominio extranjero y lo más importante fue la Conferencia de Berlín (1885) que asignó los territorios de Rwanda y Burundi al África oriental alemana. Los belgas ocuparon el país durante la primera guerra mundial. En la Segunda Guerra Mundial se produjeron revueltas por parte de los nativos, y el país se convirtió en fideicomiso de Naciones Unidas. El 1º de julio de 1962, Bélgica otorgó la independencia a Rwanda, y desde entonces se han producido conflictos étnicos y políticos entre los tutsis y los hutus por el acceso al poder, y el territorio está dividido en dos estados independientes, Rwanda y Burundi, que permanecen en constante enfrentamiento. En el 2004, pasan de mil los tutsis burundeses refugiados en Rwanda, quienes afirman que fueron amenazados por bandas hutus que por la noche dispararon a sus casas. La mayor parte de los refugiados son mujeres y niños. El Programa Alimentario Mundial (PAM) ha anunciado el envío de ayudas comestibles para los campos de refugiados en Rwanda.