reloj

1. m. Máquina que sirve para medir el tiempo y dividir el día en horas, minutos y segundos. 2. de agua. Artificio para medir el tiempo por medio del agua que va cayendo de un vaso a otro. 3. de arena. El reloj que mide el tiempo por lo que tarda un depósito de arena en vaciarse dentro de otro. 4. de flora. Tabla de las horas del día en que ciertas plantas abren sus flores. 5. de longitudes, o marino. Cronómetro que en la navegación de altura sirve para calcular las diferencias de longitud. 6. de pulsera. El reloj que se lleva en la muñeca como parte de una pulsera. 7. de sol o solar. El reloj que mide el tiempo por medio de la variable iluminación de un cuerpo expuesto al sol, o por la sombra de un gnomon sobre una superficie. 8. Los llamados relojes de sol fueron los primeros que se conocieron. Su invención se debe a los egipcios. En el Museo de Berlín existe uno de estos relojes, que tiene 34 siglos de antigüedad. Beroso, ciudadano de Babilonia (600 a.C.), los introdujo en Grecia, de donde pasaron a Roma en el 260 a.C. Las clepsidras o relojes de agua se inventaron durante el reinado de los Tolomeos. En Grecia fueron introducidos por Platón, y Escipión Nasica los llevó a Roma en el año 157 a.C. Más tarde se conocieron los llamados silenciosos o de aceite y también los de arena. Estos últimos se usan todavía en medicina y en las tareas culinarias. Sucesivamente se construyeron otros relojes primitivos, que con el correr del tiempo se fueron, sin embargo, perfeccionando hasta llegar a la espléndida obra de concepción mecánica que representan en la actualidad.