Líbano o República Libanesa

Geog. Estado del Asia occidental, que linda con Siria, Israel y el mar Mediterráneo. 10.452 km2; 3.678.000 hab. (2003). Gentilicio: libaneses. Capital: Beirut. Geografía física y económica. Los musulmanes son el 75% de la población y los cristianos el 25% restante. Hay sólo unos cuantos judíos. La forma de gobierno es republicana. País eminentemente agrícola; industria sedera; yacimientos de lignito, hierro, fosfatos, etc. Historia. Sometido a mandato francés en 1920, fue declarado independiente y soberano en 1941, cuando fue ocupado por las tropas británicas y de la Francia Libre ante la declaración de lealtad de la administración francesa al gobierno profascista de Vichy. Su independencia fue total a partir de 1944. En marzo de l978 y abril de 1980, las tropas israelíes invadieron el sur del país en represalia por su apoyo a los palestinos, quienes atacaban desde este territorio. En 1975 estalló una guerra civil que dejó más de 150.000 muertos. Las tropas sirias intervinieron en 1976 y lucharon contra los palestinos, para enfrentarse también en abril de 1981 a los cristianos. Luego Israel atacó las posiciones palestinas del Líbano y bombardeó Beirut, causando enormes pérdidas humanas. En julio cesaron las hostilidades entre israelíes y palestinos, pero continuó la guerra civil. En junio de 1982 Israel invadió de nuevo y se enfrentó a las tropas sirias en el valle de Bekaa. El 14 de septiembre de 1982 fue asesinado el presidente Bashir Gemayel, lo cual provocó la toma de los cuarteles musulmanes por parte del ejército israelí. El 16 de ese mismo mes las milicias cristianas invadieron dos campos de refugiados y asesinaron a cientos de palestinos. La ciudad de Beirut se dividió, por la Línea Verde, entre musulmanes y cristianos. La guerra continuó, sin que sirviera la intervención de EE.UU., Francia, Italia y otras naciones. Rashid Karami ocupó el cargo de Primer ministro apoyado por Siria, desde abril de 1984 hasta junio de 1987, cuando fue asesinado en un atentado terrorista. En mayo de 1985 estalló otra guerra entre chiítas y palestinos, e Israel se retiró pero mantuvo una franja de seguridad al sur del país. En noviembre de 1989 el Primer ministro René Mowad también fue asesinado. En mayo de 1992, el Primer ministro Omar Karami fue depuesto por protestas populares. M. Elías Hrawi ocupa la presidencia desde 1989, y Rakik aI-Hariri es el primer ministro desde octubre de 1992. A partir de 1995 comenzó a salir a la luz pública un conjunto de movimientos religiosos y políticos que, constantemente, criticaban las acciones estadounidenses en una gran variedad de áreas como la ciencia, la economía y la política. Como resultado de esto, en octubre de 2004 la Unión Mundial Menonita, junto con la comunidad menonita libanesa, emprendió una fuerte campaña de protesta contra las invasiones estadounidenses a Irak. Arte y literatura. El poeta Kahlil Gibran es el ejemplo más claro del alto nivel cultural alcanzado por el Líbano. Sus obras mezclan tradiciones árabes con las influencias occidentales contemporáneas, dentro de las que se destacan la francesa, y la estadounidense. En la literatura destaca el