Jamaica

Estado insular de América Central, al sureste de Cuba y suroeste de La Española. 10.991 km². 2.500.000 hab. (2003). Lengua oficial: inglés. Unidad monetaria: dólar jamaiquino. Capital: Kingston. Geografía física y económica. Territorio accidentado por una cadena de colinas calcáreas que se convierte en verdadera cordillera en el extremo oriental de la isla (Montañas Azules, 2.256 m). Temperaturas altas, escasa amplitud térmica y fuertes precipitaciones. La economía, tradicionalmente agrícola, ha sufrido una sensible evolución debido al descubrimiento de importantes yacimientos de bauxita en Ocho Ríos. Agricultura (plátanos, caña de azúcar y café) e industrias derivadas. Industria del aluminio. Turismo. Historia. A la llegada de Colón (5 mayo 1494), la isla estaba habitada por los amerindios arawak. En 1655 fue conquistada por la escuadra inglesa. En el siglo XVIII era un importante centro de tráfico de esclavos africanos, lo que dio lugar a conflictos entre abolicionistas y esclavistas, zanjados al abolir la corona británica la esclavitud en 1833. Tras una etapa conflictiva, en 1962 Jamaica se declaró independiente, aunque continuó en la Commonwealth. Su primer jefe de Gobierno fue W. A. Bustamante, líder del partido laborista. El Partido Popular se ha mantenido en el Gobierno desde 1989, primero con M. N. Manley, con P. J Patterson desde 1992 hasta 2006, siendo el primer afro descendiente en ocupar dicho cargo de la historia de Jamaica. Durante su gobierno realizó una política de izquierda y de integración con el Caricom. Fue sucedido en el cargo por Portia Simpson-Miller el 30 de marzo de 2006, convirtiéndose en la primera mujer en liderar el gobierno de Jamaica.