India, región

Geog. Región del sur de Asia que forma un vasto territorio triangular; limita al N con el Himalaya, y por el E se une con la península de Indochina. Reúne la República de la India, Pakistán, Bangladesh, Bután y Nepal. Historia. Desde la planicie de Pamir, los arios emigraron unos al Irán (iranos) y otros al valle del Indo (indios), dando inicio en la historia de la India al período védico. El excesivo formalismo de los brahmanes (período brahmánico, que sucedió al anterior) provocó el triunfo del budismo en el siglo IV a.C. Con posterioridad, Darío de Persia y Alejandro Magno conquistaron sucesivamente el territorio. A finales del siglo I a.C., llegaron las invasiones asiáticas: los escitoiranios y los indoescitas. Durante el siglo IV, la dinastía gupta destacó a orillas del Ganges, siendo desplazada en el siglo siguiente por los hunos, que a su vez desaparecieron en el siglo VI. En el siglo VII gobernó el último soberano unificador, Harsha, a cuya muerte la India se vio fraccionada. Los musulmanes aprovecharon las divisiones para iniciar su infiltración, aunque no realizaron conquistas hasta el siglo X los gaznevidas, dinastía turca, se asentaron en la cuenca del Indo, y los gurides, sus sucesores, en el valle del Ganges. El sultanato de Delhi, fundado en el siglo XIII, sobrevivió hasta el siglo XVII. En 1398 fue arrasado por Tamerlán, cuyo descendiente, Baber, fundó el imperio de la India, que amplió hasta el Deccán, aunque en el siglo XVII se dividió. Hasta el siglo XV el contacto de los europeos con la India había sido escaso. En 1498, Vasco da Gama llegó a Calcuta, y en el siglo XVI los portugueses ocuparon posiciones; les siguieron los holandeses en el siglo XVII los franceses y los ingleses. Los territorios franceses llegaron a extenderse por todo el Deccán, pero los ingleses se los arrebataron y fundaron la Compañía de las Indias, que más tarde se vio obligada a ceder sus derechos a la corona británica. En 1877 la reina Victoria fue nombrada emperatriz de las Indias. En 1866, Birmania había sido anexada a la India. A comienzos del presente siglo las ideas nacionalistas encontraron apoyo; fueron promovidas principalmente por el Mahatma Gandhi. En 1937 Birmania se separó de la India y, antes de la Segunda Guerra Mundial, los ingleses acordaron dar la autonomía a sus territorios en la India. La oposición entre hinduistas y musulmanes provocó la creación de dos estados (1947): la Unión India (República de la India en 1950) y el Pakistán.