hipnotismo

1. m. Med. Procedimiento para provocar el llamado sueño magnético por la fascinación, mediante el influjo personal o con aparatos adecuados. 2. Los fenómenos del hipnotismo fueron conocidos en la Antigüedad, y practicados por sacerdotes, magos y curanderos persas, caldeos, egipcios, chinos, indios, etc. La teoría del fluido vital o magnético, que había de poner en boga el mesmerismo, aparece en obras de autores como Plinio y Galeno. Los filósofos escolásticos fueron los iniciadores de la investigación científica del hipnotismo, que alcanzó su máximo auge en la Europa del siglo XVIII con las experiencias de Mesmer. A mediados del siglo siguiente se desechó la teoría del fluido vital, y merced a los trabajos de estudiosos como Jaime Braid –el primero que dio al hipnotismo este nombre– quedó asentado el principio psicológico, basado en la sugestión y autosugestión, como fundamento de los hechos magnéticos. El hipnotismo se emplea en el tratamiento de ciertas enfermedades nerviosas.