geología

f. Ciencia que estudia la formación y naturaleza de la Tierra. Los conocimientos geológicos que nos ha legado la antigüedad se reducen a diversas observaciones más o menos importantes de este carácter. Sin embargo, es una aportación que, por su valor histórico, no puede ser olvidada. En la edad media y en la primera mitad de la moderna se publicaron algunos trabajos que, aunque carecían de riguroso sentido científico, constituyeron un hecho singular en aquellos tiempos. Pero el establecimiento de los estudios geológicos, como verdadera ciencia, data en realidad del siglo XIX. Fue a principios del siglo pasado cuando comenzaron a depurarse las viejas teorías hasta entonces admitidas, y a ordenarse los hechos que no ofrecían duda. En Inglaterra y Francia se fundaron sociedades geológicas que dieron gran impulso a estos estudios. Al mismo tiempo, obras como las de Cuvier y Lyell abren un camino seguro para el estudio e interpretación de los hechos, labor proseguida por otros investigadores en varios países, que facilita las teorías de Zittel y Suess, creadores de la geología moderna.