Gabón, República de

Geog. Situada en el África, limita al S y al E con la República del Congo, al N con Guinea ecuatorial y Camerún, y al O con el océano Atlántico. 267.667 km2. 1.221.175 hab. (2003). Unidad monetaria: franco CFA. Lengua oficial: francés. Capital: Libreville. Geografía física y económica. El territorio se extiende a lo largo de un gran bosque tropical, que determina un clima húmedo y cálido. El paisaje de Gabón se define como una extensa llanura. Su principal actividad económica es la explotación y exportación de petróleo, así como la producción a escala de madera, que ha determinado una preocupante deforestación.Historia. Los babinga se han definido como la primera etnia que habitó este territorio hacia el 7000 a.C. Más adelante fueron los bantú quienes poblaron este territorio. En el siglo XV, la corona portuguesa exploró estas tierras, y desde 1630 lo hicieron los franceses, hasta que en 1888 Gabón se convirtió en territorio francés. Después de la II Guerra Mundial se convierte en República autónoma de la unión francesa, y en 1960 se independiza del todo. En 1973 el país se convierte al Islam, y el presidente Bongo (Albert Bernard) fue elegido consecutivamente. En 1990 los partidos políticos fueron legalizados, y se llamó a elecciones libres que dieron paso a las realizadas en 1993. En 1998 Bongo es reelegido, y para 2003 la Constitución le permitió permanecer por tiempo indefinido.