Einstein, Albert

Físico estadounidense de origen alemán (1879-1955). Autor de las teorías general y restringida de la relatividad, y de la hipótesis sobre la naturaleza corpuscular de la luz. En 1905 se doctoró en la Universidad de Zurich, con una tesis sobre las dimensiones de las moléculas. Impulsó el desarrollo de una teoría que fusionara las ondas y partículas de la luz. En 1905 formuló lo que después llegó a conocerse como la teoría especial de la relatividad (o teoría restringida de la relatividad). En el fondo de su teoría se encontraba el hallazgo de que toda medición del espacio y el tiempo es subjetiva. Esto lo llevó a desarrollar una teoría basada en dos premisas: el principio de la relatividad, según el cual las leyes físicas son las mismas en todos los sistemas de inercia de referencia, y el principio de la invariabilidad de la velocidad de la luz, según el cual la velocidad de la luz en el vacío es constante. Einstein dedujo la fórmula E = m•c2 que relaciona la energía (E) con la masa (m) y la velocidad de la luz (c). Como el valor de c es muy elevado, una pequeña masa equivale a una gran cantidad de energía. En 1907 Einstein trabajó en la extensión y generalización de la teoría de la relatividad a todo sistema de coordenadas. Basándose en la teoría general de la relatividad, pudo entender las variaciones hasta entonces inexplicables del movimiento de rotación de los planetas, y logró predecir la inclinación de la luz de las estrellas al aproximarse a cuerpos como el Sol. Fue premiado con el Nobel de Física en 1921. Murió el 18 de abril de 1955. Entre sus obras se destacan La relatividad: la teoría especial y restringida (1916); Sobre el sionismo (1931); Los constructores del Universo (1932); ¿Por qué la guerra? (1933); El mundo como yo lo veo (1934); La evolución de la Física (1938) y En mis últimos años (1950).