duodeno, na

1. adj. Duodécimo. 2. s.m. Anat. Nombre de la primera porción del intestino delgado, empieza en el píloro y termina desembocando en el yeyuno. Está en íntima relación con la cabeza del páncreas, a la que rodea. Lo característico de esta porción de intestino delgado es que en ella desemboca el conducto colédoco, por el cual llega la bilis al duodeno, y el conducto de Wirsung, por el que llega el jugo pancreático. Estos dos conductos desembocan juntos en una prominencia que existe en la pared del duodeno, llamada ampolla de Vater. En el duodeno, y por medio de los jugos anteriormente citados, tiene lugar la digestión de los hidratos de carbono, gracias a la amilasa que transforma el almidón en disacáridos. También tiene lugar una segunda fase en la digestión de las proteínas, gracias a la tripsina, que además de tener una acción paralela a la pepsina del jugo gástrico, convierte los polipéptidos en aminoácidos. Por fin, la lipasa actúa sobre las grasas desdoblándolas en ácidos grasos y glicerina. Estas reacciones tienen efecto en medio alcalino, que en este caso viene dado gracias a la bilis. Sus enfermedades más importantes son la úlcera, la estenosis pilórica, y las parasitosis, en especial las producidas por el anquilostoma y las lamblias.