cruzadas

Expediciones militares que en los siglos XI al XIII organizó el Occidente cristiano para reconquistar los Santos Lugares caídos en manos musulmanas. Las Cruzadas fueron ocho. 1ª Cruzada (1096-1099): la predicó el Papa Urbano II en el concilio de Clermont. Pedro el Ermitaño enardeció a millares de hombres a marchar hacia Oriente. Llegaron muy diezmados al Asia Menor y los sarracenos los exterminaron. Llevaban como distintivo una cruz de tela cosida en el pecho. Por eso se llamaban «cruzados». Godofredo de Bouillon, por su parte, capitaneó un ejército regular formado por franceses y alemanes. Conquistaron Edesa, Tarso, Antioquía, Nicea y Jerusalén, ciudad donde en 1099 Godofredo fue proclamado rey. 2ª Cruzada (1147-1149): fue predicada por san Bernardo y capitaneada por Conrado III y Luis VII de Francia. Pusieron sitio inútilmente a Damasco, y tuvieron que regresar a Europa. 3ª Cruzada (1189-1192): la predicó el arzobispo de Tiro cuando Jerusalén cayó en manos de Saladino. La capitanearon Federico I Barbarroja, emperador de Occidente, Ricardo Corazón de León, de Inglaterra, y Felipe Augusto, de Francia. Federico murió ahogado en Cilicia. Ricardo conquistó Chipre y San Juan de Acre, y murió haciendo la paz con Saladino. 4ª Cruzada (1202-1204): fue organizada por los condes Bonifacio II, de Monferrato, y Balduino IX, de Flandes. Apoyados por los venecianos, se dirigieron hacia Constantinopla para restablecer en el trono a Isaac II, quien había sido destronado. Los cruzados tomaron como pretexto una insurrección antilatina para devastar la ciudad y proclamar a Balduino como rey. De este modo se creó el imperio latino de Oriente (1204-1261). 5ª Cruzada (1219-1221): capitaneada por Andrés II, de Hungría, y Juan de Brienne, rey de Jerusalén. Hicieron unas incursiones por Siria y Egipto sin ningún resultado positivo. 6ª Cruzada (1228-1229): fue dirigida por Federico II, emperador de Occidente. Consiguió la cesión pacífica de Jerusalén, pero la ciudad fue de nuevo perdida, ya definitivamente, en el año 1244. 7ª Cruzada (1248-1254): la capitaneó el rey de Francia, Luis IX. Marchó hacia Egipto, pero fue capturado por los infieles y tuvo que entregar Damieta como precio de rescate. 8ª Cruzada (1270): fue capitaneada por el rey Luis IX, de Francia. En esta ocasión puso sitio a Túnez, pero murió atacado por la peste. A partir de entonces los turcos fueron conquistando una a una las ciudades de Palestina. Este período de las Cruzadas terminó con la pérdida de Ptolemais en el año 1291. Se ha denominado también cruzadas a las guerras sostenidas contra los infieles y otras sectas cristianas, como los albigenses y los husitas.