Congo, República Democrática

Geog. Antigua República de Zaire.Tercer país más grande del África. Limita al O con la República del Congo, al N con la República Centroafricana, al NE con Sudán, Uganda, Rwanda, Burundi y Tanzania, y al E con Zambia. Finalmente, al S limita con Zambia y Angola. 2.345.411 km2. 53.624.728 hab. (2003). Lengua oficial: francés. Unidad monetaria: franco congolés. Capital: Kinshasa. Geografía física y económica. El 60% de su territorio está rodeado por la cuenca del río Congo. La selva ecuatorial, prácticamente impenetrable, ocupa la parte oriental y nororiental del país. Su clima es extremadamente cálido y húmedo, con precipitaciones durante todo el año. Los árboles de caucho y las palmeras de aceite son las especies vegetales más importantes. Mamíferos, reptiles, pájaros e insectos conforman la fauna de este país. Su principal fuente de riqueza es la minería, y luego la agricultura, que es la actividad económica más común. Historia. Los primeros habitantes fueron los pigmeos. Los portugueses iniciaron contactos con el reino bantú del Congo en 1482. En 1884-85 se dio la Conferencia de Berlín, debido a los intereses que Portugal y Francia tenían en el Congo. A comienzos del siglo XX el territorio africano se denominó Congo Belga (1908). Durante la primera guerra mundial fueron anexadas Rwanda y Burundi, bajo el mandato de Bélgica en 1919. La Segunda Guerra Mundial provocó una importante expansión económica en el Congo. El 30 de junio de 1960, el rey Balduino I de Bélgica proclamó la independencia de la República del Congo. En los años 60 se inició la guerra civil. A comienzos de 1980, el principal problema al que se enfrentaba el Congo continuaba siendo la debilidad de su economía. En 1997 se dio la rebelión de los tutsis, y el subsiguiente conflicto de Ruanda y Burundi. El 16 de enero de 2001, cuando el líder L.D.Kabila fue asesinado por un miembro de sus fuerzas de seguridad, se dio la fusión en el denominado Frente de Liberación del Congo (FLC), dirigido por Bemba. En el 2004, la República Democrática del Congo fue víctima de una vasta crisis humanitaria, debido a la falta de asistencia gubernamental e internacional, a pesar de la instauración de un gobierno de transición, desde hace más de un año, en medio de la guerra, homicidios, escasos recursos de salud e higiene y violaciones sexuales, que hacen parte de esta crisis.