Colombia

"Geog. Estado situado en el extremo noroeste de América del Sur, con costas en el Atlántico, al norte, y en el Pacífico, al oeste. Al E limita con Venezuela y Brasil; al S con Perú y Ecuador, y al NE con Panamá, que es el punto de unión entre América Central y América del Sur. 1.141.748 km2; 41.662.073 hab. (2003 estimado) Gentilicio: colombiano. Capital: Bogotá, D.C. que cuenta con 6.314.305 hab. Colombia tiene 32 departamentos. Geografía física y económica. Se distinguen dos grandes zonas: la andina al O, y la extensa llanura del E, muy despoblada. Los Andes son la parte más importante del país y presentan tres grandes cordilleras: la occidental, la central (nevado de Huila, 5.750 m, del Tolima. 5.620 m y del Ruiz, 5.400 m) y la oriental, en cuyos valles se concentra la vida del país, y que comunican las tierras del interior con las llanuras caribeñas. Otros macizos importantes son las serranías del Pacífico y de Baudó, y la sierra Nevada de Santa Marta (picos Cristóbal Colón y Simón Bolívar, ambos de 5.775 m). Se trata de una zona volcánica (Puracé, Cumbal, Pan de Azúcar, Las Ánimas, Galeras, Sotará, etc.). Las tierras bajas del oriente forman parte de la cuenca del Orinoco en el norte, y de la cuenca amazónica en el sur. En el norte predominan llanuras cubiertas de prados, y en la parte meridional se extienden las selvas vírgenes (Amazonia colombiana). En su mayoría, los colombianos se concentran en varias ciudades de la zona andina: Bogotá, Medellín y Cali. Densidad de población muy elevada. Étnicamente se compone de blancos (20%), indios (2,2%) y negros (6%), y de un número elevado de mestizos (47,8%) y mulatos (24%). Debido a su topografía, el país presenta gran variedad de climas. En las tierras bajas de menos de mil metros de altitud, las temperaturas son altas, con medias de 24 a 32 ºC; entre mil y dos mil metros las temperaturas son suaves, con medias de 17 a 24 ºC; y en las tierras altas el clima es frío, por debajo de los 17 ºC. A partir de los 4.800 m dominan las nieves perpetuas. El relieve colombiano está formado por cuatro grandes vertientes: la del Atlántico, con los ríos San Jorge, Atrato, Catatumbo, Sinú, Cauca y Magdalena; la del Pacífico, con los ríos Patía, Micay, San Juan del Chocó, Baudó y Mira; la del Orinoco, con los ríos Vichada, Guaviare. Meta y el mismo Orinoco, y la del Amazonas, con sus afluentes Vaupés, Putumayo y Caquetá. El río colombiano más importante es el Magdalena, que atraviesa casi todo el país de S a N, y que es la principal vía de comunicación con el interior. La economía colombiana se diversificó en los años 90, y para el 2004, aunque el café, el petróleo y el carbón siguieron siendo los principales productos de exportación, cada vez representan un porcentaje menor en la balanza comercial, ahora integrada por productos textiles, bebidas, alimentos, productos metalmecánicos y libros. Pero uno de los principales renglones de la economía es el envío de remesas del exterior, pues en 2003 llegaron a los 4 mil millones de dólares, el 5% del PIB. La mejoría en orden público ha reactivado la inversión y se espera que la economía alcance crecimientos del 5% para el 2006.Historia. Los primeros pobladores llegaron al país hacia el año 10.000 a.C. Constituyeron tribus de nómadas cazadores-recolectores. A la llegada de los españoles existían numerosas comunidades indígenas, entre las que se destacaron los quimbayas, excelentes orfebres, los calimas, los taironas y los muiscas. Durante la colonia fue un virreinato de mediana importancia. La Real Audiencia de Santa Fe se instaló en 1550 y el Virreinato de la Nueva Granada se constituyó en 1717, y estuvo conformado por los actuales países de Colombia, Venezuela, Ecuador y Panamá. El primer virrey fue Jorge Villalonga, y el último Antonio Amar y Borbón. Con la independencia, fue el eje para la liberación de los países andinos, pues los ejércitos neogranadinos encabezados por Bolívar salieron de la actual Colombia para liberar del dominio español a Venezuela, Ecuador, Perú y Bolivia. Bolívar creó la República de Colombia, o Gran Colombia, integrada por las provincias de Cundinamarca (Nueva Granada), Venezuela y Quito, e instituyó a Bogotá como capital, pero este proyecto se desmoronó a su muerte, en 1830. Durante el siglo XIX Colombia padeció una docena de guerras civiles, primero entre centralistas y federalistas, luego entre bolivaristas y santanderistas, librecambistas y proteccionistas, y finalmente entre liberales y conservadores. La contienda más fuerte, que ocurrió al final del siglo XIX y comienzos del XX, fue llamada la guerra de los Mil Días. Este enfrentamiento debilitó al país, y cuando se produjo la intervención norteamericana en Panamá, nada pudo hacer el gobierno de Bogotá para evitar la independencia de este departamento. El gobierno colombiano aceptó una compensación de 25 millones de dólares por la pérdida de Panamá, y dio todas las garantías a las empresas petroleras y bananeras norteamericanas para la explotación de dichos recursos. Hacia la década de los años 30, se produjo la revolución liberal, encabezada por el liberal Enrique Olaya Herrera, quien alcanzó la presidencia en 1930. Los roces con los conservadores enturbiaron el panorama político, las posiciones partidistas aumentaron de tono y alcanzaron el clímax con la muerte del caudillo liberal Jorge Eliécer Gaitán en 1948. Esto desató el enojó de la población que salió a las calles en una asonada conocida como El Bogotazo. El general Gustavo Rojas Pinilla se tomó el poder en 1953, y a la dictadura siguió un acuerdo bipartidista conocido como Frente Nacional. El descontento por la falta de participación y exclusión de la riqueza de vastos sectores de la población fue el detonante para aparición de grupos insurgentes de carácter revolucionario inspirados en el modelo cubano, como las Fuerzas Revolucionarias de Colombia (FARC), el Ejército de Liberación Nacional (ELN) y el Movimiento 19 de abril (M19). El asesinato del ministro de Justicia Rodrigo Lara Bonilla, en 1984, marcó el comienzo de la violencia de los grupos de narcotraficantes que habían alcanzado un gran poderío económico que se organizaron en los carteles de Medellín y Cali, y desataron una ola de terrorismo durante el gobierno de Virgilio Barco Vargas (1986-1990), para evitar ser extraditados a los EE.UU. Como consecuencia del asesinato del candidato presidencial Luis Carlos Galán, el pueblo votó a favor de la convocatoria a una Asamblea Nacional Constituyente, con el fin de promulgar una nueva carta política, que entró en vigencia en 1991. Durante el gobierno de Ernesto Samper Pizano, que fue elegido en 1994, estalló un escándalo político por el ingreso a su campaña de dineros de los narcotraficantes del Cartel de Cali. La insurgencia arreció los ataques contra el gobierno de Pastrana entre 1998 y 2002, y en 1999 se produjo una recesión que empobreció a la población. En febrero de 2002 los diálogos de paz con la insurgencia llegaron a su fin, y se recrudeció el accionar guerrillero. El modelo de mano dura propuesto por Álvaro Uribe Vélez ganó las elecciones en 2002. Uribe se dio a la tarea de modernizar el ejército, atacar los cultivos de coca e incrementar la seguridad para atraer la inversión privada. En 2004 se inició el debate sobre la aprobación de la reelección presidencial, que generó fuertes polémicas en los sectores opositores al gobierno. La reelección fue aprobada y tras una campaña que registró un importante bloque uribista en el nuevo Congreso, Álvaro Uribe Vélez fue ratificado para el periodo 2006-2010, logrando ser el primer presidente reelegido en los últimos 50 años con un 70% de la votación nacional. En ese mismo año terminó el proceso de negociación del TLC con Estados Unidos. El 1 de marzo de 2008 fue atacado uno de los campamentos de las FARC localizado en Ecuador, operativo en el que murió Raúl Reyes, también llamado “número dos” del grupo guerrillero. La acción militar generó que Ecuador decidiera romper relaciones diplomáticas con Colombia, actitud que también asumió Venezuela en solidaridad con Quito. Sin embargo, la crisis fue superada en la cumbre del Grupo del Río en República Dominicana, gracias a los países que lo conforman. Arte y literatura. La tradición literaria se remonta a los primeros años de la colonia, y durante el siglo XIX y la primera mitad del XX, varias generaciones de poetas, críticos literarios, ensayistas y filólogos hicieron que el mundo llamara a su capital, Bogotá, la Atenas suramericana. En el siglo XIX Jorge Isaac escribió La María, la mejor novela costumbrista del continente, y Gabriel García Márquez elevó el realismo mágico a niveles internacionales, recibiendo en 1982 el premio Nobel de Literatura. En artes plásticas, las culturas precolombinas dejaron numerosos trabajos aplicados en cerámica, textiles y orfebrería. Arce y Ceballos fue el principal pintor durante la colonia, y en el siglo XX se destacaron pintores como Enrique Grau y Alejandro Obregón. Las obras del maestro Fernando Botero han sido exhibidas en numerosas ciudades europeas y en Japón, donde su arte ha alcanzado enorme reconocimiento. La música colombiana es variada y la cumbia se ha convertido en un ritmo conocido internacionalmente, al igual que el vallenato, oriundo de la costa atlántica colombiana."