Checa, República

Geog. Estado federal de Europa central, está situado entre los montes Metálicos y Sudetes al N, los de Bohemia al S y los Cárpatos Blancos y los Beskides Occidentales al E. 78.864 Km2. 10.210.000 hab. (2003). Gentilicio: checos. Capital: Praga. Ciudades principales: Brno; Bratislava; Ostrava; Plzen; Olomouc; Ustí nad Labem; Ceské Budejovice; Hradec-Králové; Karlovy Vary. Geografía física y económica. Está formada por dos regiones naturales: Bohemia, zona de llanuras atravesada por los ríos que desaguan en el Elba, y Moravia, corredor montañoso que separa el país de la República de Eslovaquia. Las tierras agrícolas producen trigo, centeno, maíz, hortalizas y lúpulo. Explotación de cerdos, bovinos y ovinos en las industrias alimentarias, lácteas y de cuero. Grandes bosques sustentan las industrias del mueble y el papel. Carbón, industria textil, siderúrgica, metalúrgica, automotriz, química y aeronáutica. Instrumentos musicales. Historia. En el siglo x, los pueblos checo y eslovaco formaron el Estado de la Gran Moravia, cristianizado por Cirilo y Metodio, que se diluyó al pasar Eslovaquia bajo control de Hungría. El ducado de Bohemia, con capital en Praga, formado en el siglo X perduró, aunque de forma ficticia hasta 1918, en manos de los Habsburgo. El rey Otocar II la unió a Austria en 1253 y Carlos IV (1346-1378) se proclamó emperador. El suplicio de Juan Huss (1415) marcó el fin de los conflictos religiosos y condujo a la insurrección de Bohemia. Bajo Matías I, la «defenestración de Praga» provocó la guerra en la que el emperador Fernando I obtuvo la victoria de Montaña Blanca (1620), que a su vez generó la Guerra de los Treinta Años. El espíritu nacionalista de Bohemia culminó con su independencia y la formación de Checoslovaquia en 1918. El 1 enero de 1993 se concretó la separación de la República Checa y Eslovaquia, aprobada por referéndum popular. Ese mismo mes se eligió a Václav Havel. Como nación independiente, la República Checa inició de inmediato su contacto directo con el sistema internacional, y fue así como en marzo de 1999 se hizo miembro oficial de la OTAN. En el 2003, después de 13 años al frente de la presidencia, Havel cedió el puesto a su compatriota Václav Klaus, quien sería el segundo presidente del país. En mayo de 2004, la República Checa entró a formar parte de la Unión Europea.